Sarah Grimké (1792–1873) a Angelina Grimké Weld (1805–1879), známé jako sestry Grimkéovy, byly významné americké kvakerky, pedagožky a spisovatelky 19. století, které se proslavily svou neúnavnou podporou abolicionismu i práv žen. Svou činností pomohly prolnout boj proti otroctví s raným feminismem a položily základy pro pozdější hnutí za volební právo žen.
Raný život a obrat k abolicionismu
Sestry se narodily v Charlestonu ve státě Jižní Karolíně. Sarah Moore Grimkeová se narodila 26. listopadu 1792 a Angelina Emily Grimkeová 26. listopadu 1805. Vyrůstaly na plantáži a od mládí byly svědky každodenní tvrdé reality otrockého systému. Zkušenosti z jihu je vedly k postupnému odmítání otroctví a ke stěhování na Sever, kde našly podporu mezi kvakery a dalšími abolicionisty. Cestovaly po Severu a otevřeně vyprávěly o svých zkušenostech s otroctvím na plantáži svého otce, čímž přispěly k šíření povědomí o útrapách otroků.
Veřejné vystupování a odpor
Sestry čelily silné kritice a posměchu zejména proto, že jako ženy vystupovaly veřejně a mluvily před smíšenými publiky – což bylo v tehdejší společnosti považováno za porušení „ženské sféry“. Přesto pokračovaly v přednáškách: v roce 1838 se staly prvními ženami, které promluvily na zasedání zákonodárného sboru státu Massachusetts. Jejich projevy o otroctví a morálních povinnostech bělochů vůči otroctví vzbudily velké pozdvižení, ale také přilákaly k hnutí tisíce stoupenců, zvláště mezi ženami v Nové Anglii.
Písemné práce a argumentace za práva žen
Angelina i Sarah psaly politické a náboženské texty. Angelina je autorkou silného pamfletu Appeal to the Christian Women of the South (1836), v němž přímo oslovila jižanské ženy, aby se postavily proti otroctví. V roce 1838 Sarah vydala spis známý v překladu jako "Dopisy o rovnosti pohlaví a postavení žen" (Letters on the Equality of the Sexes and the Condition of Woman), v němž odpovídala na výtky skupiny duchovních, kteří kritizovali její veřejné působení. V těchto textech sestry zpochybňovaly tradiční výklady role žen a obhajovaly rovnost pohlaví z morálního i náboženského hlediska.
Spolupráce, manželství a pozdější léta
Sestry spolupracovaly s předními abolicionisty své doby a některé jejich názory ovlivnily i další reformátory. Angelina se v roce 1838 provdala za abolicionistu Theodora Welda; po sňatku o něco omezila veřejné přednášky, ale nadále podporovala reformní činnost psaním a organizací. Sarah zůstala aktivní ve veřejné debatě o právech žen a náboženství. V pozdějších letech se obě věnovaly péči o rodinu, psaní a podpoře dalších žen, které vstupovaly do veřejného života.
Dědictví a vliv
Sestry Grimkéovy zůstávají dodnes považovány za průkopnice propojení boje proti otroctví a boje za ženská práva. Jejich odvážné veřejné vystupování, jasné morální argumenty a spisy ovlivnily generace aktivistek a aktivistů. Pomohly přilákat do abolicionistického a ženského hnutí mnoho žen, inspirovaly reformní diskuse o rovnosti pohlaví a přispěly k postupnému změnění postojů v americké společnosti.
Poznámka k pozdnímu období: Obě sestry se dočkaly konce otroctví během svého života. V pozdějších letech Sarah veřejně podporovala snahy o volební právo žen a nadále prosazovala rovnost práv, i když úplná volební práva pro ženy v USA přišla až později.
