Georgeova medaile (GM) je druhé nejvyšší civilní vyznamenání Spojeného království a Britského společenství národů, které se řadí pod Jiřího kříž. Uděluje se za mimořádnou odvahu a čin statečnosti, který nebyl spáchán v boji proti nepříteli (tedy za nebojové činy).

Historie a zřízení

Medaili zřídil 24. září 1940 král Jiří VI v době intenzivních náletů na britské města (tzv. Blitz). Účelem bylo ocenit činy občanů a členů služeb, které projevily velkou odvahu v situacích ohrožení, často v civilním prostředí. Potřeba nového systému ocenění vyplynula z válečných podmínek, kdy bylo třeba rychle a hromadně uznat statečnost mimo bojiště; proto byl vedle Jiřího kříže založen i tento druhý stupeň ocenění pro širší použití.

Při oznámení nového ocenění král řekl:

"Aby byli důstojně a rychle oceněni, rozhodl jsem se okamžitě vytvořit nové čestné označení pro muže a ženy ve všech oblastech civilního života. Navrhuji, abych toto nové vyznamenání, které se bude skládat z Jiřího kříže, jenž se zařadí vedle Viktoriina kříže, a Jiřího medaile pro širší distribuci, pojmenoval svým jménem".

Právní rámec a zveřejnění

Královský dekret (Royal Warrant), který ustanovil Georgeovu medaili, byl poprvé zveřejněn v London Gazette 31. ledna 1941. V něm se stanovilo, že medaile bude udělována za "činy velké statečnosti". Původně nebyla GM udělována posmrtně; v roce 1977 však byl dekret upraven tak, aby umožňoval i posmrtné udělení, a od té doby byla některá ocenění udělena posmrtně.

Komu je medaile určena

Georgeova medaile je primárně civilním vyznamenáním. Může ji však obdržet i příslušník ozbrojených sil, pokud byl čin spáchán mimo přímý kontakt s nepřítelem – tedy za statečnost, která nespadá do oblasti čistě vojenských bojových ocenění. Doporučení k udělení obvykle podávají nadřízené orgány, policie, místní úřady nebo ministrstvo; konečné udělení schvaluje panovník.

Podoba medaile a způsob označování dalších udělení

Georgeova medaile je stříbrná medaile přiměřeného průměru, na jejímž líci je portrét panovníka a na rubu motiv související s odvahou (podoba se v průběhu dob obměňovala podle portrétu vládnoucího monarchu). Medaile se nosí na stuze – při opakovaném udělení se přidává stříbrná spona (bar) k hlavní medaili. Při nošení pouze stuhy (tzv. undress uniform nebo civilní oděv) se přídavná udělení označují malou stříbrnou rozetkou na stuze. Ocenění dává právo používat postnominální písmena GM za jménem příjemce.

Pravidla udělování a proces

  • Nominační podněty obvykle vycházejí od místních úřadů, policie, ozbrojených složek nebo vládních orgánů, které podají doporučení s popisem činu a svědeckými výpověďmi.
  • Formální přezkum provádějí příslušné komise či ministerstva, která posoudí, zda čin odpovídá kritériím velké statečnosti mimo bojiště.
  • Konečné schválení je udělováno jménem panovníka; o uděleních se veřejně informuje prostřednictvím London Gazette.

Nošení a veřejná evidence

Veškerá jména osob, jimž byla medaile udělena, včetně zdůvodnění, jsou zveřejňována v London Gazette a často doprovázena citacemi popisujícími okolnosti udělení. Vojenský i civilní protokol upravuje, kdy a jak se medaile a její stuha nosí při oficiálních příležitostech.

Přijetí a význam

Georgeova medaile má v Británii a zemích Společenství národů vysoké symbolické a morální ocenění. Uděluje se za případy, kdy jednotlivci riskovali život nebo zdraví ve prospěch jiných nebo pro společné dobro v podmínkách, které nebyly součástí bojových operací. I když je nižší než Jiřího kříž ve stížené řadě vyznamenání za statečnost, pro obdržené osoby představuje významné uznání obětavosti a hrdinství.

Podrobnosti o všech oceněních udělených Britům a členům Společenství národů jsou pravidelně zveřejňovány v London Gazette.