Daňek (Dama dama) je druh jelena z čeledi jelenovitých. Původně pochází z jihovýchodní a západní části Eurasii, odtud byl člověkem vysazen a zavlečen do mnoha dalších oblastí světa, například do Austrálie, na Nový Zéland i do některých oblastí Ameriky.

Popis

Daňci mají štíhlé tělo s krátkou srstí; nejběžnější je skvrnitá hnědá forma se světlými skvrnami na hřbetě a bokách, ale vyskytují se i velmi světlé nebo tmavé (melanické) a čistě bílé varianty. Na konci ocasu je často tmavá nebo černá špička. Samec se označuje jako daňek, samice jako laň a mládě jako tele nebo koloušek. Dospělí jedinci se dožívají obvykle 12–16 let ve volné přírodě.

Pouze samci nosí paroží, které má u tohoto druhu charakteristický široký, lopatovitý tvar (tzv. palmatní paroží). Paroží se každý rok shazuje po říji a následně znovu dorůstá.

Výskyt a stanoviště

Daňci preferují mozaiku lesních porostů a otevřených luk nebo pastvin, kde nacházejí potravu i úkryt. Vhodné jsou smíšené a listnaté lesy, parkové krajiny a marginální pásy zemědělské krajiny. Ve vhodných podmínkách mohou tvořit velké populace a často obsazují i kulturní krajinu v blízkosti sídel.

Chování

Jsou to převážně pastevní (grazing) i částečně listující (browsing) přežvýkavci — živí se trávou, bylinami, listím, pupeny a plody. Obvykle jsou soumračné až denní, v oblastech s rušivými vlivy mohou přecházet k více noční aktivitě. Žijí ve skupinách: během většiny roku se vyskytují menší stáda laňí s mláďaty, samci se shlukují do bachorových skupin a během říje tvoří samci dočasné harémy. Velikost skupin se může lišit — v dobrých podmínkách byly pozorovány skupiny až do několika desítek až stovek jedinců, typicky však 10–50 kusů.

Rozmnožování

Říje probíhá většinou na podzim. Samci v tomto období soutěží o samice ukazováním paroží, postoji a fyzickými souboji; často využívají také hlasových projevů a zápachu k získání přepravních práv. Těhotenství trvá přibližně 230–250 dní, obvykle se rodí jedno mládě, vzácně dvojčata. Mláďata mají skvrnitou srst, která jim poskytuje kamufláž; jsou krmena mlékem a postupně jsou odstavena v několika měsících. Mladí jedinci dospívají pohlavně mezi 1–2 lety, ale samci plně konkurenčně schopní bývají později.

Ohrožení a vztah k člověku

V celosvětovém měřítku je daňek považován za druh s poměrně stabilní populací; v některých regionech však lokální populace klesají v důsledku ztráty stanovišť, lovu a fragmentace krajiny. Na druhé straně zavlečené populace mimo areál původu mohou být považovány za invazní a způsobovat škody zemědělství nebo narušovat místní ekosystémy. Ve většině zemí je populace řízena myslivostí a ochranou, v parcích a oborách se daňci chovají i pro ekologické, estetické a trofejní účely.

  • Délka života: cca 12–16 let ve volné přírodě
  • Potrava: trávy, byliny, listí, pupeny, plody
  • Rozmnožování: říje na podzim, březost ~230–250 dní, obvykle 1 mládě

Daňek je dobře přizpůsobený životu v mozaikovité krajině a patří mezi nápadné a snadno pozorovatelné druhy jelenovitých, což z něj činí oblíbený objekt pozorování v přírodě i v loveckém hospodářství.