Okresní vězení

Kdo tráví čas ve vězení

Okresní věznice obvykle zadržují osoby za následujících okolností:

• Lidé, kteří byli zatčeni a čekají na slyšení, při němž budou mít možnost složit kauci a být propuštěni,
• Lidé, kteří nejsou schopni složit kauci nebo nemají možnost být propuštěni na kauci vzhledem k povaze svých trestných činů a čekají na termín soudního řízení,
• Lidé, kteří byli odsouzeni za trestné činy a byl jim uložen relativně krátký trest odnětí svobody (ve většině států jeden rok nebo méně),
• osoby, které byly odsouzeny za závažnější trestné činy a čekají na převoz do věznice, a
• Osoby, které byly odsouzeny za pohrdání soudem.

Ve věznicích mohou být rovněž zadržováni klíčoví svědci v trestních věcech, tzv. "důležití svědci", u nichž soud shledal, že pokud nebudou zadrženi, pravděpodobně se nedostaví k podání svědectví, a osoby, které byly obviněny z trestných činů v jiných státech a jsou zadržovány pro účely extradičního řízení.

Ačkoli je to neobvyklé, někteří lidé obvinění z trestných činů mohou čekat v okresním vězení na trestní řízení rok nebo déle, přičemž nemohou být propuštěni na kauci (v závislosti na povaze obvinění).

Poté, co je obžalovaný odsouzen za trestný čin, může být odsouzen k trestu odnětí svobody. V takovém případě je obviněný obvykle držen v okresní věznici, dokud nemůže být vzat do vazby státního vězeňského systému. V amerických věznicích je mnoho "těžkých zločinců", kteří byli odsouzeni za závažný trestný čin nebo sérii trestných činů, zatímco v okresní věznici může být mnoho osob, které dosud nebyly odsouzeny, a jsou tedy považovány za nevinné, prvopachatelé, kteří nemají závažné kriminální smýšlení, spolu se závažnějšími pachateli, kteří dosud nebyli usvědčeni nebo odsouzeni nebo čekají na převoz do vězení.

Provoz věznic

Ve většině států je každé okresní vězení spravováno "šerifským oddělením", které řídí současný okresní šerif a jeho zástupci. Oddělení okresního šerifa je policejní orgán s celokrajskou působností, oddělený od městských nebo obecních policejních oddělení v rámci okresu.

V zájmu ochrany zákonných práv vězňů, a to jak jejich vlastní bezpečnosti, tak bezpečnosti ostatních, bude mít okresní věznice některé soukromé cely, v nichž budou umístěni obzvláště násilní nebo kontroverzní podezřelí, aby před nimi byli chráněni ostatní nebo aby se na ně zaměřila obecná populace věznice, a také aby byli pozorováni vězni, kteří by si mohli chtít ublížit. Také okresní věznice bude podléhat lékařským nebo zdravotním omezením, jako je poskytování lékařské péče nebo košer potravin, aby bylo zajištěno zdraví vězňů a respektována jejich občanská práva.

Z těchto důvodů se okresní věznice často velmi liší od věznice, pokud jde o strukturu i obyvatele.