Hrabství Cavan (gaelsky Contae an Chabháin) je hrabství v Irsku. Leží v severovýchodní části republiky a je součástí pohraničního regionu, protože hraničí se Severním Irskem. Administrativně patří do provincie Ulster. Hrabství je pojmenováno podle svého správního centra, města Cavan. Podle sčítání lidu z roku 2011 žilo v hrabství 73 183 obyvatel; novější sčítání ukazují mírný nárůst populace. Rozloha hrabství je přibližně 1 932 km².

Poloha a povrch

Cavan sousedí se šesti dalšími hrabstvími: Na západě je to Leitrim, na severu Fermanagh a Monaghan, na jihovýchodě Meath, na jihozápadě Longford a na jihu Westmeath.

Území hrabství tvoří typická drumlinová krajina s množstvím pahorků a údolí. V severozápadní části se nachází vyšší, hornatá oblast (část Cuilcagh Mountains), proto je tam nižší osídlení. Nejvyšším bodem v oblasti je hora Cuilcagh (přes 600 m n. m.), která leží na hranici s hrabstvím Fermanagh.

Cavan je známé jako „County of Lakes“ — na jeho území se nachází stovky jezer (často se zmiňuje počet 365), mezi nejvýznamnější patří Lough Oughter, Lough Sheelin, Lough Gowna a Lough Ramor. Jezerní a říční krajina dává regionu velký potenciál pro rekreaci a rybaření.

Historie a kultura

Hrabství má bohatou historii sahající do období staroirských království. Území bylo součástí království Breifne a od středověku zde hrála významnou roli klanová dynastie O'Reilly. V průběhu novověku byla oblast ovlivněna anglickou kolonizací a pozdějšími administrativními změnami, které utvořily dnešní hranice hrabství.

Kultura hrabství odráží silné gaelické kořeny — irština (gaelština) má v regionu historický význam, ačkoliv dnes převládá angličtina. Tradiční hudba, festivaly a venkovské obyčeje jsou stále živé, zejména v menších městech a vesnicích.

Obyvatelstvo a hospodářství

Obyvatelstvo je soustředěné především do měst Cavan (správní středisko), Ballyjamesduff, Kingscourt, Bailieborough a dalších menších sídel. V severozápadní části hrabství je hustota osídlení nízká z důvodu členitého a hornatého terénu.

Hospodářství Cavan je tradičně založeno na zemědělství — chovu skotu a ovcí, pěstování obilnin a mlékárenské výrobě. Důležitou roli hrají i lesní hospodářství, malý průmysl, stavebnictví a rostoucí sektor služeb. Turistika, zvláště vodní rekreace, rybaření a venkovská turistika, představují důležitý zdroj příjmů pro místní obyvatele.

Doprava a infrastruktura

Hlavní dopravní tepna spojující Cavan s Dublinem je silnice N3, která zajišťuje přístup do hlavního města a k obchodním centrům. Železniční spojení bylo v minulosti výraznější; dnes je přímé železniční spojení omezené, a region je obsluhován především autobusovými linkami a místní dopravou.

Turistika a památky

Hrabství nabízí řadu zajímavostí pro návštěvníky: Cloughoughter Castle (hrad na ostrově v Lough Oughter), Killykeen Forest Park u Lough Oughter, rybářská místa na Lough Sheelin a Lough Gowna, malebná městečka a tradiční venkovská krajina. Oblast je oblíbená u milovníků pěší turistiky, cyklistiky, vodních sportů a ornitologie.

Pro milovníky historie a kultury jsou dostupné místní muzea, kostely, staré hrady a archeologické lokality připomínající bohatou minulost regionu.

Závěr

Hrabství Cavan je region s výraznou přírodní identitou — bohaté jezerstvo, kopcovitý terén a silné kulturní tradice. Ačkoliv je část území řídce obydlena, hrabství nabízí pestrou škálu aktivit pro místní obyvatele i návštěvníky a představuje důležitou součást provincie Ulster v Irsku.