Hlavní ministr pro Irsko byl ministrem britského kabinetu odpovědným za irské záležitosti. Po lordu poručíkovi Irska to byl druhý nejdůležitější politik v Irsku. Od konce 18. století a počátku 19. století zasedal hlavní tajemník také v britském kabinetu. Díky tomu měl lepší kontakty a stal se mocnějším než lord poručík. Od roku 1922 již Irům nevládl britský král a tento politický úřad zanikl.

Bydleli v domku hlavního tajemníka ve Phoenix Parku.