Karl-Otto Apel (německy [ˈaːpl̩]; 15. března 1922 - 15. května 2017) byl německý filozof a emeritní profesor na univerzitě ve Frankfurtu nad Mohanem. Vyvinul osobitý filozofický přístup, který nazval "transcendentální pragmatika" (Transzendentalpragmatik). Byl znám svými díly Porozumění a vysvětlení: A Transcendental-Pragmatic Perspective a Theory of Communicative Action.
V roce 1989 byl Apel jmenován členem Academia Europaea a v roce 1993 řádným členem Academia Scientiarum et Artium Europaea. V roce 2001 mu byl udělen Řád za zásluhy Spolkové republiky Německo.
Apel zemřel 15. května 2017 v Niedernhausenu ve věku 95 let.