Král Eduard Mučedník neboli Eadweard II (asi 962 - 18. března 978/979) se stal anglickým králem po svém otci Edgarovi v roce 975, ale po pouhých třech letech vlády byl zavražděn.
V roce 1001 byl prohlášen za svatého mučedníka, tedy kanonizován jako svatý Eduard Mučedník. To se zdálo být spravedlivé, protože Eduard byl považován za velmi dobrého křesťana, který zemřel pro svou víru, a mělo se za to, že vrazi byli "nenáboženští" lidé.
Eduardova nevlastní matka, královna Elfrida, byla proti jeho nástupu na trůn, protože si přála, aby se králem stal její syn Ethelred. Eduarda však podpořilo více lidí - včetně svatého Dunstana - a Witan ho potvrdil.
O králi Eduardovi se říkalo, že je to "mladý muž s velkou oddaností a vynikajícím chováním. Byl zcela pravoslavný, dobrý a svatého života. Navíc nade vše miloval Boha a církev. Byl štědrý k chudým, útočištěm dobrých, zastáncem Kristovy víry, nádobou plnou všech ctnostných milostí".
Po nástupu krále Edwarda na trůn vypukl v zemi velký hladomor a proti klášterům se rozpoutaly násilné útoky významné šlechty, která chtěla získat pozemky, jež jim daroval jeho otec král Edgar. Mnoho těchto klášterů bylo zničeno a mniši byli nuceni uprchnout. Král se však společně s arcibiskupem Dunstanem postavil pevně na obranu církve a klášterů. Za to se ho někteří šlechtici rozhodli odstranit a nahradit ho jeho mladším bratrem Ethelredem.
Dne 18. března 978 byl král se psy a jezdci na lovu poblíž Warehamu v Dorsetu. Poté se rozhodl navštívit svého mladšího bratra Ethelreda, který byl vychováván v domě své matky Elfridy na hradě Corfe nedaleko Warehamu. Na hrad dorazil sám. Ještě na koni Elfrida nabídla Eduardovi pohár medoviny, a když ji pil, byl bodnut do zad jedním z královniny družiny. Samotnému Ethelredovi bylo tehdy pouhých deset let, takže za vraždu nebyl zodpovědný. Další příběh pochází od Jindřicha z Huntingdonu, který vypráví, že vraždu spáchala sama Elfrida:
"Eduard byl zrádně zabit vlastní rodinou... uvádí se, že jeho nevlastní matka, tedy matka krále Ethelreda, ho probodla dýkou, když mu nabízela pohár k pití."
Příběh relikvií svatého Eduarda začal v okamžiku jeho smrti (mučednictví). Bezprostředně po vraždě tělo zavražděného krále sklouzlo ze sedla jeho koně a bylo vlečeno s jednou nohou ve třmenu, dokud nespadlo do potoka na úpatí kopce, na němž stojí hrad Corfe (Od té doby se lidé domnívali, že potok má léčivé účinky - zejména pro slepce). Královna pak nařídila, aby tělo bylo rychle ukryto v nedaleké chatrči. V chatrči však žila žena slepá od narození, kterou královna podporovala z dobročinnosti. V noci se objevilo nádherné světlo, které naplnilo celou chýši, a žena zasažená úžasem vykřikla: "Pane, smiluj se!" a náhle zrak získala. V tom objevila mrtvé tělo krále. Na místě tohoto zázraku dnes stojí kostel svatého Eduarda na hradě Corfe. Za úsvitu se o zázraku dozvěděla královna, která byla znepokojena a znovu nařídila zbavit se těla, tentokrát tak, že ho pohřbila na bažinatém místě poblíž Warehamu. Rok po vraždě však byl nad místem, kde bylo tělo ukryto, spatřen ohnivý sloup, který osvětloval celé okolí. To viděli někteří obyvatelé Warehamu, kteří tělo vyzvedli. Vzápětí na tom místě vytryskl pramen čisté léčivé vody. Tělo bylo v doprovodu obrovského zástupu truchlících odneseno do kostela Nejsvětější Matky Boží ve Warehamu a pohřbeno na východním konci kostela. Stalo se tak 13. února 980.
Díky řadě následujících zázraků byly relikvie přeneseny do opatství v Shaftesbury. Když byly relikvie vyzdviženy z hrobu, zjistilo se, že jsou celé a nezničené. Převoz relikvií se uskutečnil ve velkém průvodu 13. února 981 a do Shaftesbury dorazil o sedm dní později. Tam byly relikvie přijaty jeptiškami Shaftesburského opatství a pohřbeny s plnými královskými poctami na severní straně oltáře. Na cestě z Warehamu do Shaftesbury se stal i další zázrak; dva zmrzačení muži byli přivedeni do blízkosti mohyly a ti, kdo ji nesli, spustili tělo na svou úroveň a mrzáci se okamžitě vrátili do plného zdraví. (Toto procesí a tyto události se znovu odehrály o 1000 let později v roce 1981). V roce 1001 se prý hrob, v němž světec ležel, pravidelně zvedal ze země. Král Ethelred z toho byl plný radosti a nařídil biskupům, aby hrob jeho bratra vyzvedli ze země a umístili na vhodnější místo. Když byl hrob otevřen, vycházela z něj nádherná vůně - taková, že se všem přítomným "zdálo, že stojí v ráji". Biskupové pak vzali z hrobu posvátné relikvie a uložili je do schránky na svatém místě svatých spolu s dalšími svatými relikviemi. Toto vyzdvižení relikvií svatého Eduarda se uskutečnilo 20. června 1001.
Svatý Eduard byl oficiálně oslaven na celoanglickém koncilu v roce 1008, kterému předsedal svatý Alfeg, arcibiskup z Canterbury (který byl později umučen Dány v roce 1012). Král Ethelred nařídil, aby se v celé Anglii slavily tři svátky tohoto světce (18. března, 13. února a 20. června). Opatství Shaftesbury bylo znovu zasvěceno Matce Boží a svatému Eduardovi. Shaftesbury bylo zřejmě přejmenováno na "Edwardstowe" a k původnímu názvu se vrátilo až po reformaci. U hrobu svatého Edwarda bylo zaznamenáno mnoho zázraků, včetně uzdravení malomocných a slepých.
V šestnáctém století, za vlády krále Jindřicha VIII., byly kláštery zrušeny a mnoho svatých míst bylo zbořeno, ale ostatky svatého Eduarda byly ukryty, aby nedošlo k jejich znesvěcení. V roce 1931 byly ostatky nalezeny panem Wilsonem-Claridgem při archeologickém průzkumu; jejich totožnost potvrdil osteolog Dr. T. E. A. Stowell. V roce 1970 provedené testy relikvií naznačily, že mladík byl při jízdě na koni bodnut nožem do zad a poté byl vyděšeným zvířetem vláčen po zemi s nohou zachycenou ve třmenu. Přibližně v roce 1982 daroval pan Wilson-Claridge relikvie Ruské pravoslavné církvi v zahraničí, která je uložila do kostela na hřbitově Brookwood ve Wokingu v hrabství Surrey. Tam bylo také zorganizováno mnišské bratrstvo svatého Eduarda. Kostel se nyní jmenuje pravoslavný kostel svatého Eduarda Mučedníka. Pravoslavní křesťané uznávají Eduarda a další západní osobnosti, jejichž svatořečení bylo vyhlášeno před formálním rozdělením mezi pravoslavnými a katolíky v 11. století.
