Cosimo III. de' Medici (14. srpna 1642 – 31. října 1723) byl předposlední toskánský velkovévoda. Narodil se ve Florencii jako starší syn velkovévody Ferdinanda II a jeho manželky Vittorie della Rovere. Na toskánský trůn nastoupil po otcově smrti v roce 1670 a vládl až do své smrti v roce 1723, čímž jeho vláda trvala více než padesát let a patří mezi nejdelší v dějinách Toskánska.
Vláda a politika
Tyto kroky se však nepodařilo kombinovat s ekonomickou obnovou. Toskánská ekonomika v průběhu jeho vlády nadále stagnovala: města i venkov trpěly nízkou produktivitou, obchod a manufakturní výroba čelily konkurenci zahraničí a státní pokladna byla zatížena rostoucími výdaji a daňovým břemenem. Výsledkem byla postupná ztráta konkurenceschopnosti a odliv řemeslníků a podnikatelů z některých oborů.
Rodina a soukromý život
Cosimo se oženil s Markétou Luisou Orleánskou, sestřenicí Ludvíka XIV. Manželství bylo problematické: Markéta Louisa se nakonec vrátila do Francie a odešla do pařížského kláštera Montmartre, kde také dlouhodobě pobývala. Cosimo a Markéta měli spolu tři děti: Ferdinanda (známého jako velkokníže Ferdinand – Grand Prince), Annu Marii Luisu (pozdější elektorku falckou) a Gian Gastone de' Medici, který se po Cosimově smrti stal velkovévoda jako jeho nejstarší žijící syn.
Snahy o zajištění následnictví
Cosimo se v pozdějším období života intenzivně snažil zajistit pokračování medicejského panství v linii své rodiny. Usiloval o to, aby byla jeho dcera Anna Maria Luisa uznána dědičkou Toskánska, ale mezinárodní diplomacie a zájmy evropských velmocí tomu zabránily. I císař Svaté říše římské Karel VI. neumožnil pokračování dynastie prostřednictvím dcery. Po generacích vyjednávání a mezinárodních dohod Toskánsko nakonec v roce 1737 přešlo na rod Lotrinský.
Dědictví a hodnocení
Cosimova vláda má smíšené hodnocení: na jedné straně je jeho éra charakterizována dlouhodobou stabilitou instituce a konzervativní politikou, na straně druhé se za jeho vlády prohloubily hospodářské potíže, snížila se podpora umění a věd, a Toskánsko ztratilo část své dřívější ekonomické síly. Cosimo sám zůstává v historických pramenech vnímán jako člověk pobožný, někdy úzkostný a častokrát neochotný k moderním reformám, které by mohly oživit hospodářství a kulturní život země.
Po Cosimově smrti v roce 1723 usedl na trůn jeho syn Gian Gastone de' Medici, poslední mužský potomek rodu Medicejských. Definitivní konec medicejské vlády v Toskánsku znamenal přechod moci na rod Lotrinský v roce 1737, čímž se uzavřela dlouhá kapitola toskánských dějin.