Bioterorismus znamená použití biologických látek s cílem vyvolat paniku, onemocnění nebo smrt. V přírodě existují biologické látky, které však lze uměle upravit tak, aby byly účinnější. Existuje mnoho způsobů šíření biologických agens. Biologická obrana je obrana proti bioterorismu, často ve formě vakcíny nebo léku.
Existují tři kategorie biologických látek. První je kategorie A, tedy agens s nejvyšší prioritou. Biologické látky kategorie A představují vysoké riziko pro národní bezpečnost. Patří mezi ně antrax a pravé neštovice. Druhá kategorie B zahrnuje biologická agens, jako je brucelóza a melioidóza. Ty představují riziko pro národní bezpečnost. Třetí, kategorie C, zahrnuje nově se objevující nemoci, které by mohly být rizikem v budoucnu, například hantavirus.