Michelangelo Merisi da Caravaggio (28. září 1571 - 18. července 1610) byl italský malíř. V letech 1593-1610 působil v Římě, Neapoli, na Maltě a na Sicílii. Byl malířem, který tvořil typ umění nazývaný barokní styl. Byl prvním člověkem, který dokázal tímto způsobem malovat opravdu dobře.
Ještě za jeho života se o Caravaggiovi mluvilo. Někteří lidé rádi viděli, co dělal a jak žil, a mysleli si, že to byl dobrý člověk. Jiní lidé si mysleli, že je velmi podivný. Někteří lidé si mysleli, že je špatný. Někdy nechtěl zapadnout. Slavným malířem začal být v Římě v roce 1600. Mnoho lidí mu dávalo peníze, aby pro ně maloval obrazy, ale on všechny peníze utratil a někdy se dostal do problémů. V roce 1604 o něm někdo napsal poznámku, že je hrubý a špatný člověk. Tento zápisek vypovídá o tom, jak žil v roce 1601:
V roce 1606 zabil ve rvačce mladého muže a utekl z Říma. Utekl, protože Řím řekl, že dá peníze lidem, kteří Caravaggia chytí. Na Maltě se v roce 1608 opět dostal do rvačky. V Neapoli se v roce 1609 dostal do další rvačky, ale v této rvačce ho mohli chtít zabít nepřátelé (lidé, kteří ho nenáviděli). V roce 1610, po více než deseti letech tvorby obrazů, zemřel.
V posledních letech 15. století a v prvních letech 16. století se v Římě stavěly obrovské nové kostely a paláce. Tyto velké kostely potřebovaly obrazy, které by visely na stěnách. Protireformační katolická církev chtěla najít malíře, kteří by malovali krásná díla o Bohu. Chtěla, aby se lidem toto umění líbilo natolik, že by si mysleli, že protestantismus je ošklivý a nudný, a nechtěli by začít být součástí protestantské církve. Katolická církev tedy potřebovala nový typ umění, protože manýrismus byl nejslavnějším typem umění po 100 let a nyní byl nudný. Caravaggiovy obrazy byly nové a odlišné od manýrismu. Maloval způsobem zvaným naturalismus, což znamená, že maloval věci tak, jak skutečně vypadají. Maloval obrazy lidí tak, aby vypadali skutečně, a své obrazy dělal vzrušující tím, že maloval hodně tmavých stínů a velmi jasných světel (tomu se říká chiaroscuro).
Ještě za svého života byl velmi slavný a mnoho umělců chtělo malovat jako on. Ale po jeho smrti na něj většina lidí zapomněla a o jeho obrazy se nezajímala. O stovky let později, v roce 1900, se lidé znovu podívali na jeho umění a viděli, že byl velmi důležitý. Viděli, že mnoho dalších slavných umělců se snažilo malovat jako on. Protože tolik umělců vidělo jeho obrazy a líbilo se jim, jak maluje, a snažili se malovat jako on, přiměl mnoho umělců, aby také malovali v barokním stylu. Barokní sloh byl po stovky let velmi slavný.
Andre Berne-Joffroy, tajemník Paula Valéryho, řekl: "To, co začíná v Caravaggiově díle, je jednoduše řečeno moderní malířství."