Camillo Paolo Filippo Giulio Benso, hrabě z Cavouru, Isolabelly a Leri (10. srpna 1810 – 6. června 1861), patří mezi nejvýznamnější osobnosti italského Risorgimenta. Jako šikovný politik, diplomat a ekonomický reformátor sehrál rozhodující roli při přeměně Piemontu (Sardinijského království) v motor sjednocovacího procesu, který vedl k založení moderního jednotného italského státu. V politice prosazoval umírněný liberalismus, modernizaci hospodářství a sekularizaci institucí.

Život a raná dráha

Cavour se narodil v Turíně během napoleonské éry, v rodině s aristrokratickými vazbami. Mladý Camillo vstoupil do armády, ale brzo opustil vojenskou kariéru a podnikl rozsáhlé cesty po Evropě. Zájezdy do Británie, Francie a dalších zemí mu umožnily blíže poznat průmyslovou revoluci a britský liberální politický systém, což zásadně ovlivnilo jeho pozdější názory na ekonomiku a státní správu. Po návratu do Piemontu se věnoval hospodářským aktivitám, stal se úspěšným podnikatelem a vlastníkem pozemků, a postupně vstoupil do veřejného života; od roku 1832 do 1848 byl starostou obce Grinzane (Cavour). V roce 1847 založil noviny Il Risorgimento (Il Risorgimento), které se staly hlasem politiky a myšlenek, jež prosazoval.

Domácí politika a reformy

Jako ministr a později předseda vlády Sardinského království se Cavour soustředil na hospodářskou a institucionální modernizaci. Prosazoval volný obchod, rozvoj železnic, bankovnictví a průmyslu, podporoval agrární reformy a vzdělání. Zákony, které omezily privilegia církevního duchovenstva (například tzv. Siccardiho zákony), byly součástí jeho snahy oddělit církev od státní správy a racionalizovat státní finance. Jeho politika byla směsí liberálních principů a pragmatismu: odmítal radikální revoluce, ale usiloval o postupné institucionální změny, jež by zvýšily konkurenceschopnost Piemontu v Evropě.

  • podpora infrastruktury a železničních sítí;
  • fiskální reformy a modernizace státní správy;
  • podpora průmyslu, obchodních dohod a bankovních institucí;
  • sekularizační zákony omezující církevní výsady.

Zahraniční politika a cesta k sjednocení

Cavourova diplomacie byla klíčová pro mezinárodní podporu sjednocení. Rozvíjel aliance, které měly oslabit rakouský vliv v severní Itálii, především ve vztahu k Rakousku. V roce 1858 vyjednal tajné porozumění s francouzským císařstvím, zahrnující i jednání v Plombières (tajná dohoda), které připravilo půdu pro vojenský konflikt s Rakouskem v roce 1859. Po porážce Rakušanů v druhé italské válce za nezávislost následovalo příměří a diplomatické vyřešení situace, které vyústilo ve Víllafranský kompromis (Villafranca).

Zároveň se Cavour musel vyrovnávat s nečekanými událostmi: revoluce a akce lidových vůdců, zejména Giuseppe Garibaldiho (Garibaldi), který zahájil expedici na jih a zjednodušil cestu k sjednocení. Cavour kombinoval vojenské akce, diplomatické manévry a anexe regionů vytvářející kostru budoucího Italského království.

Politická role a poslední roky

Cavour se stal jednou z hlavních osobností Sardinského království: v letech 1852–1859 a krátce znovu v letech 1860–1861 vedl vládu, v níž se stal hybnou silou reforem. Po vyhlášení Království Itálie v březnu 1861 byl jmenován prvním předsedou vlády sjednoceného státu (prvním premiérem) a zároveň ministrem zahraničí. Jeho úřad ale trval jen krátce: v červnu 1861 zemřel v Turíně na nemoci, která byla zřejmě následkem přetížení a oslabeného zdraví. Jeho smrt přišla v okamžiku, kdy výsledky jeho diplomatických a politických snah začaly definitivně formovat podobu nového státu.

Dědictví a historické hodnocení

Cavourův odkaz je mnohovrstevnatý. Na jedné straně ho historikové chválí za pragmatismus, diplomatické schopnosti a hospodářské reformy, které připravily Piemont na roli vůdce sjednocení. Na druhé straně mu někteří vytýkají kompromisy s velmocemi nebo obraty v politice, které vznikaly z důvodu nutnosti dosáhnout konkrétních výsledků. Jeho role v Risorgimentu je nicméně obecně považována za zásadní: bez kombinace vnitřních reforem a obratné zahraniční politiky by sjednocení Itálie probíhalo pravděpodobně jinak a pomaleji.

Pro další studium života a díla Cavoura lze použít řadu primárních i sekundárních pramenů; významné milníky jeho kariéry a osobní spisy zmiňují právě tyto události: narození a rodinný původ v Turíně (Turín), kontext napoleonské doby (napoleonská éra), jeho evropské cesty a zájem o průmyslovou revoluci (cesty, průmyslová revoluce), spojení s piemontskou politikou (Piemont), jmenování do kabinetu Massima d'Azeglia (Massimo D'Azeglio) a jeho politické zaměření na liberální modernizaci (liberalismus).

Cavour tak zůstává postavou, jejíž dílo spojuje politickou vizi, hospodářskou reformu a diplomatickou obratnost, a která zásadním způsobem ovlivnila podobu 19. stoletím formované moderní Itálie.