Beta Centauri (Hadar, Agena): jasná trojhvězda v souhvězdí Kentaura

Beta Centauri (Hadar/Agena) — jasná trojhvězda v souhvězdí Kentaura, snadno pozorovatelná na jižní obloze; vzdálenost ~390 světelných let, užitečná pro noční navigaci.

Beta Centauri (β Centauri, β Cen, Agena nebo Hadar) je trojhvězdný systém v jižním souhvězdí Kentaura. Na obloze se jeví jako jediný jasný bod díky kombinované zářivosti více složek systému, a proto je snadno rozpoznatelný i pouhým okem.

Složení a fyzikální vlastnosti

Kombinovaná zdánlivá vizuální hvězdná velikost soustavy 0,61 z ní činí druhou nejjasnější hvězdu v souhvězdí Kentaura a jednu z nejjasnějších hvězd na noční obloze. Systém tvoří masivní, horké modrobílé hvězdy spektrální třídy přibližně B, které jsou několikráte hmotnější než Slunce a výrazně jasnější. Jedna z hlavních složek je blízký spektroskopický pár (tj. dvě těsně spojené hvězdy, které nelze rozlišit vizuálně, ale jejich pohyb prokazuje rozklad spektra), doplněný o třetí, vzdálenější a slabší společník.

Beta Centauri vykazuje vlnění charakteristické pro pulzující hvězdy typu Beta Cephei — jde o krátkoperiodické (hodinové) pulzace, které poskytují cenné údaje pro asteroseismologii a studium vnitřní struktury hvězd velkých hmotností. Její povrchová teplota je vysoko nad teplotou Slunce, proto se hvězda jeví jako modrobílá.

Vzdálenost a pozice

Podle měření paralaxy z astrometrické družice Hipparcos je vzdálenost tohoto systému přibližně 390 ± 20 světelných let (120 ± 6 parseků). Vzhledem ke své velké jasnosti a poloze na jižní obloze je Beta Centauri důležitou orientační hvězdou pro pozorovatele na jižní polokouli.

Použití v navigaci a kulturní význam

Beta Centauri je na jižní polokouli dobře známá. Čára vedená od Alfy Centauri přes Betu Centauri vede do vzdálenosti několika stupňů od Gacruxu, hvězdy na vrcholu Jižního kříže. Pomocí Gacruxu může navigátor nakreslit přímku s Acruxem v dolní části a najít jih. Díky tomu má Beta Centauri praktické využití při orientaci na noční obloze a je součástí tradičních jižních asterismů.

Pozorování

Beta Centauri je snadno pozorovatelná pouhým okem z většiny oblastí jižní polokoule během zimních a jarních měsíců (pro jižní polární oblasti prakticky celoročně podle konkrétní zeměpisné šířky). Ve větších dalekohledech a pomocí spektrografie lze rozpoznat její mnohočetnou povahu a studovat pulzační chování a oběžné pohyby složek.

Budoucnost hvězdy

Jako velmi hmotné hvězdy budou složky Beta Centauri během své evoluce postupně vyčerpávat jaderné zásoby, rozšiřovat se a nakonec skončí v daleko dramatičtějších koncích než Slunce — pravděpodobně jako supernovy. Díky své masivnosti a jasnosti jsou tyto složky důležitými objekty pro studium života a smrti hvězd velkých hmotností.

Poznámka: názvy Hadar a Agena se v různých pramenech používají zaměnitelně; historicky odkazují na polohu hvězdy v představě Kentaura (koleno), a v různých kulturách měla Beta Centauri své vlastní lidové názvy a významy.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to Beta Centauri?

Otázka: Jak jasná je Beta Centauri?

Otázka: Jaká je vzdálenost soustavy Beta Centauri?

Otázka: Proč je soustava Beta Centauri známá na jižní polokouli?

Otázka: Je Beta Centauri jediná hvězda, nebo vícenásobný hvězdný systém?

Otázka: Jak se Beta Centauri jmenuje jinak?

Otázka: Jaké je souhvězdí Kentaura?

Hledání podle dopisu