SiSwati (Swati) — Nguni jazyk Eswatini a úřední jazyk Jihoafrické republiky

SiSwati (často zkráceně Swati; v rodném jazyce SiSwati) patří do skupiny jazyků Nguni ze skupiny Bantu. Mluví jím přibližně 1,5 milionu lidí v Eswatini (dříve Svazijsko) a v některých částech Jihoafrické republiky, zejména v provinciích Mpumalanga a KwaZulu‑Natal. V Eswatini je siSwati spolu s angličtinou úředním jazykem; v Jihoafrické republice je jedním z jedenácti úředních jazyků. Jazyk se vyučuje ve školách v Eswatini a v některých jihoafrických školách, existují také rozhlasové programy, tisk a didaktické materiály v siSwati.

SiSwati má čtyři hlavní dialekty, které odpovídají čtyřem správním oblastem Eswatini: Hhohho, Manzini, Shiselweni a Lubombo. Rozdíly mezi dialekty se projevují především ve výslovnosti, některé lokální rozdíly jsou i ve slovní zásobě a intonaci, avšak mluvčí jednotlivých oblastí se navzájem běžně rozumějí.

Jazyk je úzce příbuzný s jazykem Phuthi (užívaným v Lesothu) a s jazyky Zulu, Ndebele a Xhosa. Jako ostatní ngunské jazyky sdílí siSwati typické znaky bantuských jazyků: systém tříd podstatných jmen (noun classes), bohatou afixaci slovních tvarů, aglutinaci a tonální prvky, které mohou měnit význam slov. V kontaktu s khoisanskými jazyky siSwati převzal některé klikové souhlásky, i když kliků je v siSwati méně než v některých příbuzných jazycích.

Pravopis siSwati používá latinku; standardizace pravopisu proběhla v 20. století a zajišťuje jednotné psaní školních i administrativních textů. Existuje bohatá ústní tradice (písně, vyprávění, rituální poezie) a postupně roste i písemná literatura a moderna mediální produkce v siSwati. Jazykové politiky v Eswatini i v Jihoafrické republice podporují jeho zachování a rozvoj, zejména v oblasti vzdělávání a veřejných médií.

Poznámka: SiSwati není svahilština (kiswahili) — jde o samostatný ngunský jazyk. V češtině se proto nejčastěji používá název siSwati nebo Swati.