Road Town na ostrově Tortola je hlavním městem Britských Panenských ostrovů. Nachází se u přístavu Road Harbour ve tvaru podkovy v centru jižního pobřeží ostrova. V roce 2004 zde žilo asi 9 400 obyvatel; přesné počty se liší podle toho, kde jsou městské hranice vymezeny.
Poloha a charakter města
Road Town leží v přirozeně chráněném zálivu a slouží jako administrativní i obchodní centrum souostroví. Název města pochází z námořnického výrazu — „roads“ označují zátoku nebo kotviště, tedy místo méně chráněné než plný přístav, kde se přesto lodě mohou bezpečně zastavit. Díky své poloze a vybavenému přístavu se Road Town stalo oblíbeným bodem v Karibiku pro pronájem jachet a časté kotvení výletních lodí.
Doprava
V přístavu je přístaviště mnoha trajektů a na jihozápadním konci Road Town se nachází hlavní terminál trajektů, odkud jezdí spoje na okolní ostrovy (např. Virgin Gorda, Jost van Dyke) a také mezinárodní linky do blízkých území. Trajekty obvykle jezdí během dne každý den v týdnu. Přístav rovněž obsluhuje výletní lodě a soukromé jachty; v okolí se nachází několik marin a servisu pro lodní dopravu.
Hospodářství a služby
Hlavními pilíři místní ekonomiky jsou služby, cestovní ruch, lodní průmysl a finanční služby. Centrální ulice Road Town nabízí banky, úřady, obchody, restaurace a trhy se suvenýry. Místní podniky cílí jak na obyvatele, tak na turisty přijíždějící na jachtách a výletních lodích.
Wickham's Cay a urbanizace
Na dvou plochách uměle vytvořené půdy se rozkládá 28hektarový (70akrový) areál nazvaný Wickham's Cay, který obsahuje komerční a přístavní zařízení, hotely a mariny. Tato nové námořní infrastruktura významně rozšířila kapacitu přístavu a nabídku služeb pro návštěvníky i místní komunity.
Historie a památky
Mezi staršími stavbami je věznice HM na hlavní ulici, považovaná za jednu z nejstarších budov v Road Town; byla postavena ve 40. letech 19. století. V centru města najdete také historické budovy, vládní úřady a několik kostelů. Road Town je zároveň místem konání místních festivalů a námořních regat, které přitahují návštěvníky z celého regionu.
Klima a praktické informace
Klima je typicky tropické — teplé po celý rok s obdobím větších srážek obvykle na podzim. Oficiálním jazykem je angličtina a jako měna se běžně používá americký dolar. Na ostrovech se jezdí vlevo.
Správa a hranice
Road Town je sídlem některých vládních institucí a administrativních služeb území. Lidé se však často neshodnou na přesných hranicích města, protože urbanizace i rozšiřování pobřežního prostoru proměňují, které oblasti jsou považovány za součást Road Town.
Tip pro návštěvníky: Procházejte se po nábřeží, navštivte místní trhy a restaurace, informujte se o odjezdech trajektů v hlavním terminálu a při plánování plavby zvažte rezervaci marina předem během sezóny regat a vrcholné turistické sezóny.