B of the Bang

B of the Bang byla původně vysoká 56 metrů. Měl 180 dutých kuželových ocelových sloupů nebo hrotů vycházejících z centrálního jádra. Byl skloněn pod úhlem 30 stupňů a podpíral se na pěti 25 m (82 stop) dlouhých kuželových ocelových nohách. Ty se připojovaly k hrotům ve výšce 22 m (72 stop) nad zemí. Socha vážila 165 tun. Beton v základech vážil přes 1 000 tun, včetně 400 m ²železobetonové desky. Základy jsou hluboké 20 m (66 stop).

Socha byla vyrobena ze stejné povětrnostně odolné oceli (známé také jako Cor-Ten) jako socha Anděl severu. Na ní se při vystavení povětrnostním vlivům pomalu vytváří pevně ulpívající vrstva oxidu. Tato vrstva zabraňuje další korozi tím, že snižuje její propustnost pro vodu. Součástí konstrukce je i mírný pohyb hrotů ve větru, aby odolávaly nárazům větru přesahujícím 160 km/h (100 mph). V době stavby byla do jednoho z hrotů sochy umístěna časová kapsle. Obsahovala dětské básně a obrazy, které měly být otevřeny kolem roku 2300. Umístění časové kapsle po rozebrání není v současné době známo.

B of the Bang byl vedle stadionu City of Manchester ve Sportcity, v Beswicku, na rohu Alan Turing Way a Ashton New Road; souřadnice 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611Souřadnice: 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611. Název pochází z citátu britského sprintera Linforda Christieho, který řekl, že své závody nezačíná pouze při "třesku" startovní pistole, ale při "B třesku". Místní obyvatelé dílu přezdívali KerPlunk podle oblíbené dětské hry ze 70. let 20. století.

Před stavbou Aspire na Nottinghamské univerzitě byla B of the Bang nejvyšší britskou sochou. Její výška byla dvakrát větší než výška Anděla severu. Anděl severu je vysoký 66 stop (20 m). Byl navržen tak, aby vypadal jako vybuchující ohňostroj. Byl vyšší a nakláněl se pod větším úhlem než Šikmá věž v Pise. Byl objednán společností New East Manchester Limited na počest Her Commonwealthu v roce 2002. Návrh byl vybrán komisí složenou z místních obyvatel i odborníků na umění prostřednictvím soutěže v roce 2002. Sochu navrhl Thomas Heatherwick.

Sochu postavily v Sheffieldu společnosti Thomas Heatherwick Studio, Packman Lucas, Flint and Neill a Westbury Structures. Schválena byla na začátku roku 2003, přičemž centrální jádro bylo do Manchesteru dodáno 13. června 2004. Jednalo se o největší náklad, který bylo možné převézt po silnici z továrny, a vyžadoval policejní doprovod. Toto centrální jádro bylo na místo vyzdviženo v srpnu 2004, poté se mohlo začít připevňovat 180 hrotů. První odhady uváděly optimistický termín dokončení v červenci 2003, což přispělo k tomu, že socha získala přezdívku G of the Bang.

Slavnostní odhalení Linfordem Christiem se konalo 12. ledna 2005.

Návrh a realizace sochy stály celkem 1,42 milionu liber, což je dvojnásobek původního odhadu, protože původní kalkulace nezahrnovala náklady na instalaci. Financování bylo zajištěno z příspěvku Evropského fondu pro regionální rozvoj ve výši 700 000 liber, Severozápadní rozvojové agentury, která přispěla částkou 500 000 liber, a městské rady Manchesteru, která poskytla 120 000 liber.

Špička jednoho z 2,1 m vysokých hrotů se oddělila a spadla ze sochy 6. ledna 2005, pouhých šest dní před oficiálním odhalením. Po kontrole akce proběhla podle plánu.

O čtyři měsíce později, v květnu 2005, museli hasiči odříznout druhý hrot, který byl objeven volně visící. V té době byla socha pro veřejnost uzavřena a křižovatka a cesta v její blízkosti byly dočasně uzavřeny. V důsledku toho byly některé spoje znovu svařeny a na místo bylo umístěno zařízení, které mělo zabránit nadměrnému pohybu. To spočívalo v dodatečném osazení 170 hrotů závažími.

Navzdory těmto úpravám zůstala oblast B Bang oplocená, což vyvolalo kampaň v místních novinách s názvem "Dejte to do pořádku". V květnu 2006 bylo ze sochy odstraněno celkem devět hrotů a odvezeno k metalurgické analýze, aby se zjistilo, jak je ocel namáhána.

V říjnu 2007 bylo oznámeno, že městská rada Manchesteru zahájila právní kroky proti tvůrcům sochy s cílem dokončit její nezbytné opravy. V listopadu 2008 to vyvrcholilo mimosoudním vyrovnáním mezi městskou radou Manchesteru, autory projektu Thomas Heatherwick Studio Ltd. a subdodavateli inženýrských a stavebních prací Packman Lucas Ltd., Flint and Neill Partnership a Westbury Structures Ltd. Mimosoudní vyrovnání bylo uzavřeno v roce 2008. Podle dohody měla být radě vyplacena náhrada škody ve výši 1,7 milionu liber za porušení smlouvy a nedbalost.

Na základě zprávy z ledna 2009 městská rada doporučila, aby byl objekt B of the Bang demontován a uložen do skladu, dokud se neseženou prostředky na jeho bezpečnou obnovu. Zpráva uznala estetickou hodnotu sochy pro Manchester a rada města Manchesteru se zavázala spolupracovat s umělcem na dosažení dlouhodobého řešení. Jednou z možností je nahrazení ocelových hrotů alternativami vyrobenými z uhlíkových vláken, ačkoli zpráva zdůraznila nutnost rozsáhlého testování.

V lednu 2009 se Antony Gormley, tvůrce Anděla severu, k němuž je B of the Bang často přirovnáván, vyjádřil na podporu sochy a prohlásil: "Je velkou poctou Manchesteru, že toto průkopnické dílo bylo objednáno. Nechat ho zmizet by znamenalo nejen ztrátu inspirativního uměleckého díla, ale také nervů rady."

Navzdory Gormleyho výzvě se v dubnu 2009 začalo s odstraňováním díla B of the Bang. Kolem místa bylo vztyčeno mohutnější oplocení a demoliční firma Connell Bros Ltd. začala odstraňovat hroty pomocí kyslíkoacetylenového řezacího zařízení.

Ačkoli rada dříve slíbila, že složité centrální jádro a nohy uloží, i ty byly při odstraňování rozřezány, což zpochybnilo budoucí vyhlídky na návrat této památné sochy.