M (1931) – Fritz Lang: Klasický thriller o sériovém vrahovi dětí

Děj

Děj se odehrává v berlínském městě, kde série únosů a vražd malých dětí vyvolává paniku a veřejné pobouření. Hlavní postavou je Hans Beckert (Peter Lorre), znepokojivě tichý a rozervaný muž, jehož pískání – melodie z „In the Hall of the Mountain King“ od Edvarda Griega – se stane jeho nerozlučným motivem. Policie i obyvatelé města jsou pod tlakem najít viníka dříve, než panika vyústit v lynčování nebo jiné formy sebejustice. Paralelně sledujeme i uskupení zločinců, které se rozhodne problém vyřešit po svém a svolá „soud“ proti podezřelému.

Hlavní postavy a herecké výkony

Průlomovou výkonem je Peter Lorre v roli Beckerta, jehož tichý, intenzivní projev a výrazné oči vytvořily jednu z nejznámějších postav v dějinách filmu. Důležitou roli má také inspektor Lohmann (postavu ve filmu ztvárnil herec Otto Wernicke), představitel zákona, který se snaží zachovat pořádek a zároveň čelit rostoucímu tlaku veřejnosti.

Styl a filmová technika

Langův M vyniká používáním zvuku jako dramatického prostředku – pískání pachatele se stává leitmotivem, který divákovi odhaluje přítomnost viníka i tam, kde ostatní stopy chybějí. Film pracuje s tísnivou atmosférou, ostrými kontrasty světla a stínu a pečlivou kompozicí záběrů, které umocňují pocit pronásledování a paranoie. Lang využívá dlouhých záběrů, detailních záběrů obličejů a realistického zachycení městského prostředí Berlína 30. let, čímž film působí současně jako krimi příběh i společenské varování.

Témata a interpretace

M otevírá řadu morálních a společenských otázek: hranice mezi právem a pomstou, role veřejného mínění a médií v kriminalitě, i to, zda je společnost schopna porozumět a trestat zločince, který sám trpí vnitřní krizí. Film také ukazuje, jak snadno může panika vést k iracionálnímu jednání a k potlačení právních pravidel ve prospěch rychlého řešení.

Přijetí, vliv a odkaz

Po premiéře získal film uznání kritiky a diváků pro svůj inovativní přístup k žánru i technické provedení. Peter Lorre získal mezinárodní proslulost a film ovlivnil pozdější zpracování thrillerů a snímků o sériových pachatelích. Dnes je M běžně uváděn mezi nejvýznamnějšími filmy německé kinematografie a je často analyzován v souvislosti s vývojem zvukového filmu, strukturou napětí a etickými otázkami trestání a společné odpovědnosti.

Další informace

• Scénář napsali Fritz Lang a Thea von Harbou.
• Film značně spoléhá na zvukové motivy a minimalistickou hudební linku místo rozsáhlého orchestrálního doprovodu.
• Délka původní verze filmu je přibližně 110–111 minut; existují také zkrácené a upravené sestřihy pro zahraniční distribuci.

M zůstává povinnou výbavou pro zájemce o dějiny filmu, žánr thrilleru i ty, kteří se zajímají o to, jak kinematografie dokáže reflektovat a formovat společenské obavy své doby.