Karaikal je přístavní město na jihovýchodním pobřeží Indie. Je také obcí a sídlem okresu Karaikal. Francouzská vláda získala nad Karaikalem kontrolu v roce 1674 a vládla mu více než 280 let až do vyhlášení nezávislosti Pondicherry v roce 1954.
Po získání nezávislosti se Karaikal spojil s Yanamem, Mahe a Pondicherry a vytvořil svazové území Puducherry. Město Karaikal a další okolní části jako Tirumalairayanpattinam, Thirunallar, Nedungadu, Kottucherry, Neravy, Varichikudy atd. tvoří okres Karaikal. Tento okres rozděluje okres Nagapattinam na dva. Okres Nagapattinam je tak jediným okresem v Indii, který je rozdělen na dva.
V přístavním městě Karaikal se do moře vlévají řeky Arasalar, Virasolanar, Tirumalairajanar, Vikramanar a přítoky řeky Arasalar.
Karaikal se nachází v deltě řekyKaveri. Karaikal je proto bohatý na alluviam, který z něj činí úrodnou půdu.
Karaikal je místo, kde se narodil a žil Karaikal Ammaiyar, jeden z 63 nayanmarů. Je to jedna z proslulých světic, která projevovala oddanost Pánu Šivovi. Byla také známá jako matka jižanské hudby.
V Karaikalu se nachází mnoho slavných chrámů, které jsou velmi známé, například chrámKaraikalAmmaiyar. V Karaikalu se slaví velký a slavný festival Mangani. Mezi další chrámy patří Kailasanathar Kovil, chrám Sri Nithyakalyana Perumal atd.
