Jean Frédéric Oberlin — alsaský pedagog, zakladatel škol v chudých komunitách

Jean Frédéric Oberlin (31. srpna 1740 – 1. června 1826) byl alsaský pedagog, který zakládal školy v chudých komunitách ve Francii. Narodil se v Alsasku a po studiu teologie ve Štrasburku byl v roce 1767 ustanoven farářem v horském regionu zvaném Ban de la Roche (okolí vesnic Waldersbach a Belmont). Tam působil po celý zbytek života a věnoval se intenzivní pastorální práci i praktickému zlepšování životních podmínek místních obyvatel.

Oberlin kombinoval svou církevní službu s konkrétní sociální a vzdělávací činností. Založil desítky venkovských škol pro děti i dospělé, usiloval o vzdělávání chudých dívek i chlapců a prosazoval výuku praktických dovedností (řemesla, zemědělství) vedle čtení, psaní a náboženství. Organizoval také dílny, knihovny, zdravotní péči pro chudé, zlepšoval zemědělské postupy, dohlížel na budování cest a mostů a podporoval drobné podnikání, aby lidé v odlehlých horských obcích získali stálý příjem.

Jeho metoda byla pozoruhodná tím, že kladla důraz na kombinaci vzdělání, morální výchovy a praktické pomoci. Oberlin používal místní učitele a vychovatelky, dbal na důslednou péči o rodiny a snažil se zapojit komunitu do společných projektů. Díky svému příkladu a rozsahu aktivit se stal vzorem pro pozdější sociální a pedagogická hnutí.

Jeho jméno získalo mezinárodní ohlas: Na počátku 19. století byla po něm pojmenována Oberlin College, což je americká škola svobodných umění v Ohiu, a o století později nesla jeho jméno i Oberlinova univerzita v tokijském městě Machida. Jeho dílo ovlivnilo rozvoj moderní pedagogiky, sociální práce a dobročinnosti a zůstává připomínkou praktické aplikace křesťanské služby ve prospěch chudých.