Homestar Runner, nazývaný také H*R, je internetový kreslený seriál vytvořený původně v programu Macromedia Flash. Web se dlouho držel tradice pravidelných publikací — obvykle se aktualizoval každé pondělí novým kresleným vtipem, hrou nebo epizodou, v níž odpovídá e-mailem Strong Bad. Autoři jsou bratři Mike a Matt Chapman, kteří vystupují pod jménem The Brothers Chaps. Na stránce byly publikovány různé Kreslené filmy, přičemž nejčastěji vystupují postavy Homestar Runner a Strong Bad, které se staly ikonami celé série. Web však od prosince 2010 již nebyl aktivně aktualizován (s výjimkou aktualizace na apríla 2014 a několika dalších drobných kreslených vkladů).

Vznik a tvůrci

Homestar Runner vznikl na přelomu tisíciletí jako nezávislý internetový projekt bratří Chapmanových. Díky jednoduchému, ale důmyslnému humoru a krátkým formátům si rychle získal věrné publikum. Mike a Matt dělají většinu práce sami — kreslí, animují, píší i namlouvají postavy — a díky tomu má projekt osobitý rukopis a soudržný komediální styl.

Hlavní postavy a seriály v rámci webu

Nejznámějšími postavami jsou Homestar Runner (sympatický, ale nesmělý hrdina), Strong Bad (maskovaný anti-hrdina, oblíbený pro svou sarkastickou osobnost) a jejich přátelé jako The Cheat, Strong Mad, Strong Sad, Marzipan nebo Coach Z. Ze seriálových vedlejších projektů se nejvíce prosadily rubriky Strong Bad Emails (Strong Bad odpovídá na e-maily fanoušků), dále komiksové strips jako Teen Girl Squad nebo absurdní písničky (např. kultovní „Trogdor“), které přešly i do reálného prodeje triček a dalších předmětů.

Formát a styl humoru

Krátké animace kombinují absurdní, meta a retro herní humor. Tvůrci často parodují internetovou kulturu, videohry 80. a 90. let nebo televizní klišé. Díky své formě a sdílnosti se mnohé scény proměnily v memy a opakovaně citované hlášky mezi fanoušky. Součástí stránky byly také minihry a interaktivní prvky, které zvyšovaly zapojení publika.

Kultovní status a vliv

Homestar Runner je považován za jeden z průkopnických internetových seriálů, který ukázal, jak se dá tvořit kvalitní a vlivný obsah mimo tradiční média. Seriál ovlivnil řadu internetových tvůrců a přispěl k rozvoji tvorby krátkých webových animací jako samostatného žánru. Fanouškovská komunita podporovala projekt také nákupem merchandise, sdílením epizod a účastí v diskuzích.

Technologie a zachování obsahu

Původní závislost na Flashi dělala obsah snadno dostupným v době svého vzniku, avšak s postupným ukončením podpory Flash Playeru vznikly komplikace s přehráváním starších epizod. Autoři i fanoušci se věnovali archivaci a převodu materiálů tak, aby zůstaly dostupné i po technologických změnách internetu. Díky tomu je velká část obsahu stále šířitelná i dnes.

Co zkusit jako nováček

  • Sérii Strong Bad Emails — dobrý vchod do humoru a stylu stránky.
  • Písničku a příběh Trogdor — ukázkové memové fenomény spojené se stránkou.
  • Krátké strips jako Teen Girl Squad — jednoduché, ale výstižné parodie.

Homestar Runner zůstává významným příkladem nezávislé internetové tvorby: díky originálním postavám, vtipnému scénáři a tvůrčímu nasazení bratří Chapmanových si udržuje kultovní postavení i přes omezený počet nových epizod v posledních letech.