Giraffatitan — žirafí titán: obří sauropod ze svrchní jury (Tanzanie)
Giraffatitan — žirafí titán: obří sauropod ze svrchní jury v Tanzanii. Poznej 23m dlouhého obra, jeho dlouhý krk, život v jurských lesích a objevy paleontologie.
Giraffatitan ("žirafí titán") je rod sauropodních dinosaurů, který žil v období svrchní jury, před přibližně 150–145 miliony lety. Byl blízce příbuzný brachiosaurovi a patří mezi největší suchozemská zvířata, která kdy existovala. Fosilie tohoto rodu byly objeveny v slavném ložisku Tendaguru na území dnešní Tanzanie.
Popis
Jedinci Giraffatitan dosahovali délky kolem 20–26 metrů; typické je uváděné číslo ~23 metrů, ale odhady se liší podle použité kostry a metodiky. Hmotnost se odhaduje přibližně na 30–60 tun, často se uvádí kolem 40 tun. Měli velmi dlouhý a vysoký krk, relativně dlouhé přední končetiny a trup s velkými vzdušnými (pneumatickými) obratli, které snižovaly hmotnost. Tyto proporce (delší přední končetiny než u mnoha jiných sauropodů) posouvaly těžiště více dopředu a dovolovaly zvířeti dosahovat vysoké vegetace.
Objevení a taxonomie
Fosilie byly poprvé popsány roku 1914 jako africký druh brachiosaura (B. brancai) německým paleontologem Wernerem Janenschem po expedicích na Tendaguru. V roce 1991 George Olshevsky navrhl na základě morfologických rozdílů vytvoření samostatného rodu Giraffatitan, takže typické druhové jméno je Giraffatitan brancai. Rozdělení mezi Brachiosaurus a Giraffatitan je dodnes předmětem odborných diskuzí; většina prací dnes oddělení akceptuje kvůli rozdílům ve stavbě lebky, obratlů a poměru končetin, nicméně některé studie zůstávají opatrné.
Paleoekologie a způsob života
Giraffatitan bylo pravděpodobně specializované na vyhledávání vyšší vegetace — tedy tzv. high-browsing. V jurských lesích Tendaguru byly významnou složkou ekosystému jehličnany a jiné vysoké stromy, které tvořily hlavní potravu těchto obrněných býložravců. Stavba kostry (zejména velké duté obratle) naznačuje rozsáhlý systém vzdušných vaků spojených s dýchací soustavou, což snižovalo hmotnost krku a těla a usnadňovalo dýchání u tak masivního živočicha.
Významné exempláře a expozice
Nejznámějším exemplářem jsou rozměrné kostry objevené během německých expedic na Tendaguru; kompletně složená kostra byla dlouho vystavena v Muzeu přírodní historie v Berlíně (Museum für Naturkunde) a bývala uváděna jako jedno z nejimpozantnějších vystavených dinosaurích kostrových seskupení. Tyto komplexy kostí umožnily detailní studium anatomie a porovnání s americkým brachiosauridem.
Nejistoty a poznámky
Velikostní odhady Giraffatitan se liší v závislosti na tom, které kosti jsou při rekonstrukci použity a jak se počítá objem těla. Další nejasnosti se týkají přesné polohy rodu v rámci Brachiosauridae a variací mezi jednotlivými exempláři (například rozdíly věkem nebo pohlavím). Přesto zůstává Giraffatitan ikonickým představitelem obřích sauropodů svrchní jury a důležitým zdrojem informací o biologii a ekosystémech té doby.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to žirafotitan?
Odpověď: Giraffatitan je rod sauropodních dinosaurů, kteří žili v období svrchní jury, asi před 140 miliony let.
Otázka: Jak dlouho žil Giraffatitan?
Odpověď: Žirafatitán byl dlouhý asi 23 metrů (75 stop).
Otázka: Kolik vážili?
Odpověď: Vážili asi 40 tun (88 000 liber).
Otázka: Jaké měli vlastnosti?
Odpověď: Měli velmi dlouhý krk a byli zřejmě přizpůsobeni k tomu, aby se živili vysokými jehličnany.
Otázka: Kde žili?
Odpověď: Žili na území dnešní Tanzanie.
Otázka: Kdy byl poprvé pojmenován africký druh brachiosaura? Odpověď: Jako africký druh brachiosaura (B. brancai) byl poprvé pojmenován v roce 1914.
Otázka: Kdo řekl, že je mezi nimi dost rozdílů na to, aby vznikl vlastní rod? A: George Olshevsky řekl, že existuje dostatek rozdílů na vytvoření vlastního rodu, a v roce 1991 vytvořil rod Giraffatitan.
Vyhledávání