Fotbal je v Rakousku jedním z nejpopulárnějších sportů; po alpském lyžování patří k těm s nejvyšší diváckou a pěstěnou amatérskou základnou. Významnou roli v organizaci hry v zemi hraje Rakouský fotbalový svaz (Österreichischer Fußball-Bund), ÖFB, který byl založen v roce 1904 a od té doby je členem FIFA. Fotbal v Rakousku kombinuje bohatou historii (včetně slavných období 20. a 30. let) s moderní profesionální ligou a rostoucím zájmem o mládežnické a ženské soutěže.
Krátká historie a významné osobnosti
Rakouský fotbal prošel několika zlatými obdobími. Na přelomu 20. a 30. let vynikl takzvaný „Wunderteam“ pod vedením trenéra Huga Meisla, kdy Rakousko patřilo mezi evropskou špičku. Mezi nejznámější hráče patřil Matthias Sindelar, který se stal symbolem rakouského fotbalu mezi světovými válkami.
ÖFB a jeho role
ÖFB spravuje národní týmy (mužské i ženské), organizuje domácí soutěže, řídí soutěžní systém, rozhodčí a mládežnické programy, a zodpovídá za rozvoj trenérského vzdělávání. Svaz také koordinuje reprezentaci v mezinárodních soutěžích a programy podpory amatérského a soutěžního fotbalu po celé zemi.
Kluby a domácí soutěže
Nejvyšší soutěží je rakouská Bundesliga, ve které historicky dominovaly kluby jako SK Rapid Wien a FK Austria Wien. V posledních letech je velkým hybatelem také FC Red Bull Salzburg, který (po rebrandingu a investicích) pravidelně dominuje domácím soutěžím a účastní se evropských pohárů. Kromě ligy existuje pohár (ÖFB-Cup) a systém nižších profesionálních a amatérských soutěží, které zajišťují širokou členskou základnu po celé zemi.
Účasti na šampionátech (MS a ME)
Národní tým Rakouska měl proměnlivé výsledky na velkých turnajích. Na mistrovství světa dosáhlo země svých největších úspěchů ve 20. století: čtvrté místo v roce 1934 a třetí místo v roce 1954. V novější době byly výsledky národního týmu méně výrazné, i když Rakousko občas kvalifikace na velké turnaje zvládalo.
Pokud jde o mistrovství Evropy, Rakousko poprvé nastoupilo na turnaji jako spolupořadatel v roce 2008 spolu se Švýcarskem a mělo v té době automatickou účast bez kvalifikace. Historicky měl rakouský tým na evropských šampionátech omezené úspěchy, včetně omezeného počtu účastí.
Stadiony a infrastruktura
Největším a nejznámějším fotbalovým stadionem v zemi je vídeňský Ernst-Happel-Stadion, který hostí reprezentační zápasy a velké domácí i mezinárodní události (například zápasy Euro 2008). V posledních dekádách se investovalo i do modernizace klubových stadionů, tréninkových center a mládežnických akademií.
Současnost a výhled
Fotbal v Rakousku prochází stabilním rozvojem: roste kvalita mládežnického výcviku, zlepšuje se práce s trenéry a zvyšuje se zapojení žen do soutěží na všech úrovních. Kluby jako Red Bull Salzburg zvyšují prestiž rakouské ligy v Evropě díky účastem v pohárových soutěžích i v Lize mistrů. Výzvou zůstává trvalé zvyšování konkurenceschopnosti národního týmu na mezinárodní scéně a rozvoj infrastruktury mimo velká města.
Celkově je fotbal v Rakousku sportem s hlubokými kořeny, kombinujícím historické úspěchy a současné snahy o systematický rozvoj všech úrovní soutěží — od mládeže po profesionály.