V grafických uživatelských rozhraních a konzolích je pracovní plocha místo v osobním počítači, které uživateli pomáhá pohybovat se v počítači. Samotná pracovní plocha je místo v operačním systému, které slouží ke zkratkám k souborům a složkám počítače na pevném disku. Ikony počítače (malé obrázky) se používají k reprezentaci souborů/složek. Kliknutím na tyto ikony se složka nebo program otevře nebo spustí. Plocha je oblast, kde se nachází nabídka Start, pokud počítač nabídku Start má.
Plocha je obvykle hlavní obrazovkou počítače. Pokud nejsou otevřeny žádné programy ani složky, počítač zobrazí pracovní plochu.
Nejběžnějším pracovním prostředím osobních počítačů je prostředí Microsoft Windows, dalším běžným prostředím je prostředí Apple Mac OS X. Dalšími nejpoužívanějšími prostředími pro unixové operační systémy využívající X Window System jsou KDE, GNOME, Xfce. Existují i další desktopová prostředí, mezi něž patří : Aston, EDE, GEM, IRIX Interactive Desktop, Sun's Java Desktop System, Mezzo, Project Looking Glass, ROX Desktop, UDE, Xito, XFast.
