Opice kapucínské patří do podčeledi opic Nového světa, Cebinae. Pocházejí ze Střední a Jižní Ameriky. Existují pouze dva rody: Cebus a Sepajus. Do rodu Cebus patří kapucíni graciézní a do rodu Sepajus kapucíni robustní.
Opice kapucínské jsou aktivní přes den a obvykle žijí a pohybují se na stromech.
Opice kapucínské žijí ve Střední a Jižní Americe. Jejich domovem jsou stromy, přes den cestují a v noci na nich spí.
Kapucíni žijí ve skupinách o 10 až 40 členech. Tyto skupiny se skládají z příbuzných samic a jejich potomků a také z několika samců. Skupinám obvykle dominuje jediný samec. Kapucíni ve skupině se navzájem ošetřují a dorozumívají se hlasovými projevy. Skupina kapucínů si chrání své teritorium, označuje centrální oblast svého území močí a brání ji před vetřelci.
Samice rodí mláďata každé dva roky po 160 až 180denní březosti. Mláďata se drží na hrudi matky, dokud nejsou větší, pak se přesunou na její záda. Dospělí samci kapucínů se na péči o mláďata podílejí jen zřídka. Mláďata dospívají do čtyř let u samic a do osmi let u samců. V zajetí dosahují jednotliví kapucíni věku 45 let, ačkoli v přírodě se dožívají pouze 15 až 25 let.
Kapucíni jsou nejinteligentnější opice Nového světa. Kapucíni chocholatí používají nástroje podobně jako šimpanzi. Je to jeden z mála příkladů používání nástrojů jinými primáty než lidoopy.
Když vidí makaky, jak jedí palmové ořechy a rozbíjejí je zobákem, vyberou si kapucíni několik nejzralejších plodů. Odlomí špičku plodu a vypijí šťávu, zbytek plodu s ořechem uvnitř pak zdánlivě odhodí. Když tyto vyhozené plody ztvrdnou a zkřehnou, kapucíni je posbírají. Pak je odnesou na velký plochý balvan, kde už mají několik kamenů z řeky. Pomocí těchto kamenů plody rozlousknou, aby se dostali k ořechu uvnitř. Mladí kapucíni tento proces pozorují, aby se od zkušenějších dospělých učili. Kapucínům může trvat až 8 let, než si tuto dovednost osvojí.
Během komáří sezóny drtí stonožky a výsledek si natírají na záda. Působí to jako přírodní repelent.
Jeden experiment naznačuje, že dokáží rozlišovat mezi viděním a věděním, ale to není zcela přijatelné.
Opice kapucínské lze poznat jako "brusiče orgánů" nebo "chrtí žokeje". Kapucíni jsou někdy chováni jako exotická domácí zvířata. Někdy plundrují pole a úrodu a okolní lidská populace je považuje za obtížné. V některých oblastech se staly vzácnými kvůli zničení jejich životního prostředí.
Používají se také jako služební zvířata, někdy se jim říká "přírodní komorníci". Některé organizace cvičí opice kapucíny, aby pomáhali kvadruplegikům jako opičí pomocníci podobně jako asistenční psi. Poté, co jsou opice jako mláďata socializovány v lidském domově, procházejí před umístěním ke kvadruplegikovi rozsáhlým výcvikem. V domácnosti opice pomáhají při plnění úkolů, jako je například ohřívání jídla v mikrovlnné troubě, mytí obličeje kvadruplegika a otevírání lahví s nápoji.
Opice kapucínské se nejčastěji objevují ve filmech Vypuklá nemoc, Piráti z Karibiku: Prokletí Černé perly (a jeho pokračováních), Strážce zoo, George z džungle a The Hangover Part II. Ross Geller (David Schwimmer) v sitcomu Přátelé na stanici NBC měl kapucínskou opici jménem Marcel. Opice Crystal je slavná opičí herečka.
Strava kapucínů je pestřejší než u jiných opic "Nového světa", například pavoukovců. Jsou to všežravci, kteří se živí nejen ovocem, ořechy, semeny a pupeny, ale také hmyzem, pavouky, ptačími vejci a drobnými obratlovci. Kapucíni žijící v blízkosti vody se živí také kraby a měkkýši tak, že rozbíjejí jejich skořápky kameny.
Kapucíni jsou tmavě černí nebo hnědí s výjimkou obličeje, hrdla a hrudi, které jsou bíle zbarvené. Dosahují délky 30 až 56 cm a jejich ocas je stejně dlouhý jako tělo.