Kapitán Jack Harkness

Charakteristika

Při pojmenování postavy se výkonný producent a hlavní scénárista Russell T. Davies inspiroval postavou Agathy Harknessové z komiksů Marvel Comics.Původní vystoupení Jacka v seriálu Doctor Who bylo koncipováno se záměrem vytvořit charakterový oblouk, v němž se Jack změní ze zbabělce na hrdinu, a John Barrowman na to při ztvárnění postavy vědomě myslel. V návaznosti na tento oblouk měla debutová epizoda postavy ponechat jeho morálku jako nejednoznačnou, propagační materiály se ptaly: "Je silou dobra, nebo zla?".

Postava je popisována jako "smrtelně okouzlující... pohledná a naprosto podmanivá", ale také jako "koketní, mazaná, chytrá a tak trochu akční". V rámci seriálu Doctor Who je Jackova osobnost lehkovážná, i když se to mění v první sérii seriálu Torchwood, kde se stává temnější postavou. V první sérii Torchwoodu Jacka formuje jeho neustálé pátrání po Doktorovi a také jeho role vůdce, v níž je převážně odměřenější. Během Druhé řady Torchwoodu se Jack stal opět mnohem světlejší postavou, po vystoupeních v Doctor Who, kde se znovu setkal s Doktorem.

Od Torchwoodu nosí Harkness dobové vojenské oblečení z druhé světové války, včetně šlí a důstojnického vlněného kabátu při každém vystoupení. Kostýmní výtvarník Ray Holman k tomu říká: "Vždy jsme chtěli zachovat jeho vzhled hrdiny z druhé světové války, takže všechny jeho oděvy mají nádech čtyřicátých let. Věděli jsme, že bude hodně běhat, a tak jsem přepracoval jeho velkokabát kapitána skupiny RAF z Doctora Who, aby byl plynulejší, protože skutečné věci jsou velmi těžké... Zbytek Jackových kostýmů volně vychází z válečné doby, takže má velké válečné kalhoty, které jsou čím dál víc stylizované tak, aby vyhovovaly jeho postavě. V seriálu se vlastně používá pět kabátů kapitána Jacka - jedna hrdinská verze, která se používá pro většinu scén, jeden mokrý kabát z předsrážené látky, běžecký kabát, který je o něco kratší, aby se Johnovi při běhu nezachytávaly paty, a dva kaskadérské kabáty - což byly 'hrdinské kabáty' už v první sérii."

Když John Barrowman diskutuje o tom, zda by jeho postava mohla někdy najít spřízněnou duši, vyvrací, že Jack "má rád každého a jeho láska ke každému člověku je jiná". Je přesvědčen, že Jack sice chová k Doktorovi romantické city, ale "nikdy by to nepřekročilo hranice zamilovanosti" a "nikdy by to Doktorovi nedal najevo". Barrowman popisuje Jackovu lásku k Iantovi jako "chlípnou", a pokud by se s ním někdy usadil, "dal by Iantovi najevo, že si musí (Jack) hrát bokem". John Barrowman a Gareth David-Lloyd se také vyjádřili, že vztah Jacka s Iantem však v Jackovi probudil empatii a pomohl ho uzemnit. Naproti tomu, kdyby se usadil s Gwen, "musel by se jí zcela oddat"; proto své city k ní nehraje, protože i když by ho nechala flirtovat s jinými lidmi, "nikdy by si nemohl dovolit nic víc" Eva Mylesová, která ztvárňuje Gwen, popisuje jejich lásku jako "hmatatelnou" a vyjadřuje názor, že "s Jackem a Gwen je to opravdové a nechají vás na to čekat". Ve druhé sérii seriálu Torchwood Jack slibuje Gwen i Iantovi, že právě kvůli nim se vrátil do Cardiffu. Barrowman tvrdí, že Jack si také "oblíbil" kolegyni Marthu Jonesovou, obdivuje její "houževnatost" a ochotu "plivat s ním", a Jackovu lásku k Toshiko a Owenovi popisuje jako "otcovskou", přičemž uvádí: "Vedl je. Proto pro něj bylo tak zdrcující, když je ztratil". Když nabízí důvody, proč Jack nikdy nemohl najít "tu pravou", Barrowman vyzdvihuje nesmrtelnost postavy. "Vždycky je ztratí. Přežije je. Umírají. Sleduje, jak stárnou. To ho trápilo v první sérii [Torchwoodu], ale teď už se s tím, myslím, smířil... takže teď už jenom spí!"

V několika případech v seriálu Torchwood Jack nemá problém zabít člověka jakéhokoli druhu, což v rámci seriálu Doctor Who umožňuje Jackově postavě jednat tak, jak hlavní postava nemůže. Při opětovném setkání s Doktorem v seriálu z roku 2007 je při namíření zbraně slovně varován "neopovažuj se". Když je Jack svědkem vraždy svého kolegy Owena, střelí jeho vraha do čela a v aktu rychlé pomsty ho zabije. Zatímco Doktor pohrdá Jackem za to, že se přidal k Torchwoodskému institutu (organizaci, kterou vnímá jako xenofobní a agresivní), Jack tvrdí, že Institut reformoval k Doktorově obrazu; Jack sám byl původně kritický k morálním nedostatkům Torchwoodu 19. století.