Sardar Vallabhbhai Patel: 'Železný muž Indie' a sjednotitel indických států

Vallabhai Patel se narodil 31. října 1875 ve vesnici Nadiad v dnešním Gudžarátu Zaverbhaiovi a Ladbai. Vallabhaiův otec sloužil v armádě královny z Džhánsí a jeho matka byla velmi duchovně založená žena.

Sardar Vallabhbhai Patel začal svou akademickou kariéru ve škole s gudžarátským vyučovacím jazykem a později přešel do školy s anglickým vyučovacím jazykem. V roce 1897 Vallabhai dokončil střední školu a začal se připravovat na právnické zkoušky. V roce 1910 odjel do Anglie, kde vystudoval práva. V roce 1913 dokončil studium práv na Inns of Court a vrátil se zpět do Indie, aby zahájil advokátní praxi v Godhře ve státě Gudžarát. Pro své právnické znalosti dostal Vallabhai od britské vlády mnoho lukrativních nabídek, ale všechny odmítl. Byl zarytým odpůrcem britské vlády a jejích zákonů, a proto se rozhodl pro Brity nepracovat.

V roce 1891 se oženil se Zaverbai a měli spolu dvě děti. Jedním z nich byla dívka Maniben Patel (1903-1990) a chlapec Dahyabhai Patel (1906-1973). Dcera Serdara Patela byla aktivistkou, zatímco jeho syn byl poslancem indického parlamentu.

Patel přesunul svou praxi do Ahmedábádu. Stal se členem Gudžarátského klubu, kde se zúčastnil přednášky Mahátmy Gándhího. Gándhího slova na Vallabhbaje hluboce zapůsobila, brzy přijal Gándhího zásady a stal se věrným stoupencem charismatického vůdce. Tak hluboce na něj Gándhího slova zapůsobila. Netušil, že tím změní Indii a zahájí úspěšnou kariéru.

V roce 1917 byl Sardar Vallabhai zvolen tajemníkem Gudžarátské sabhy, gudžarátského křídla Indického národního kongresu. V roce 1918 vedl rozsáhlou "kampaň bez daní", která vyzývala zemědělce, aby neplatili daně poté, co Britové po záplavách v Káhiře na daních trvali. Mírové hnutí přimělo britské úřady, aby vrátily zemědělcům odebranou půdu. Jeho snaha sjednotit zemědělce z jeho oblasti mu vynesla titul "sardar". Aktivně podporoval hnutí za nespolupráci, které zahájil Gándhí. Patel s ním cestoval po zemi, naverboval 300 000 členů a pomohl vybrat přes 1,5 milionu rupií.

V roce 1928 se zemědělci v Bardoli opět potýkali s problémem "zvýšení daní". Když zemědělci po delší výzvě odmítli dodatečnou daň zaplatit, vláda jim v odvetě zabavila půdu. Agitace trvala více než šest měsíců. Po několika kolech vyjednávání ze strany Patéla byly pozemky zemědělcům vráceny poté, co byla uzavřena dohoda mezi vládou a zástupci zemědělců.

V roce 1930 byl Sardar Vallabhbhai Patel mezi vůdci uvězněnými za účast ve slavném hnutí Salt Satyagraha, které inicioval Mahátma Gándhí. Jeho inspirativní projevy během "solného hnutí" změnily pohled mnoha lidí, kteří později sehráli významnou roli v tom, že hnutí bylo úspěšné. V době, kdy byl Gándhí ve vězení, vedl na žádost členů kongresu hnutí satjágraha po celém Gudžarátu.

Sardár Patél byl osvobozen v roce 1931 na základě dohody podepsané mezi Mahátmou Gándhím a lordem Irwinem, tehdejším místokrálem Indie. Smlouva byla známá jako pakt Gándhí-Irwin. Téhož roku byl Patél zvolen předsedou Indického národního kongresu na zasedání v Karáčí, kde strana jednala o své budoucí cestě. Kongres se zavázal k obraně základních a lidských práv. Právě na tomto zasedání se zrodil sen o sekulárním národě.

Během parlamentních voleb v roce 1934 vedl Sardar Vallabhbhai Patel kampaň za Indický národní kongres. Ačkoli se voleb nezúčastnil, pomáhal Sardár Patél svým stranickým kolegům.

Během hnutí za odchod z Indie v roce 1942 Patel nadále neochvějně podporoval Gándhího, když několik soudobých vůdců kritizovalo jeho rozhodnutí. Pokračoval v cestování po celé zemi a v řadě procítěných projevů propagoval program hnutí. V roce 1942 byl opět zatčen a spolu s dalšími kongresovými vůdci byl do roku 1945 vězněn v pevnosti Ahmednagar.

Na své cestě se Sardar Patel často střetával s dalšími významnými představiteli kongresu. Otevřeně vyjádřil svou nelibost nad Džaváharlálou Néhrúem, když ten v roce 1936 přijal socialismus. Patel se také obával Netaji Subhash Chandra Boseho a považoval ho za člověka, který "touží po větší moci ve straně".

Separatistické hnutí vedené vůdcem Muslimské ligy Mohammedem Ali Jinnahem vedlo těsně před získáním nezávislosti k řadě násilných hinduisticko-muslimských nepokojů po celé zemi. Podle názoru Sardara Patela měly otevřené komunitní konflikty podnícené těmito nepokoji potenciál vytvořit po získání nezávislosti slabou vládu v centru, což bude mít pro konsolidaci demokratického národa katastrofální důsledky. Patel pokračoval v práci na řešení s V. P. Menonem, státním úředníkem, v průběhu prosince 1946 a přijal jeho návrh na vytvoření samostatného dominia na základě náboženské inklinace států. Zastupoval Indii v Rozdělovací radě.

Po získání nezávislosti Indie se Patél stal prvním ministrem vnitra a také místopředsedou vlády. Patel sehrál v Indii po získání nezávislosti velmi důležitou roli, když se mu podařilo začlenit přibližně 562 knížecích států pod indické dominium. Britská vláda předložila těmto vládcům dvě alternativy - buď se mohli připojit k Indii nebo Pákistánu, nebo mohli zůstat nezávislí. Tato klauzule zvětšila obtížnost procesu do mamutích rozměrů. Kongres svěřil tento zastrašující úkol Sardaru Patelovi, který 6. srpna 1947 začal lobbovat za integraci. Podařilo se mu integrovat všechny státy s výjimkou Džammú a Kašmíru, Džunágarhu a Hajdarábádu. Nakonec situaci zvládl díky své bystré politické bystrosti a zajistil jejich připojení. Indie, kterou vidíme dnes, byla výsledkem úsilí, které vynaložil Sardar Vallabhbhai Patel.

Patel byl předním členem Ústavodárného shromáždění Indie a na jeho doporučení byl jmenován Dr. B. R. Ambedkar. Byl klíčovou silou při zřizování indické správní služby a indické policejní služby. Osobně se zajímal o zahájení snahy o obnovu chrámu Somnáth v Sauráštře v Gudžarátu. V září 1947 se Patel nemilosrdně vypořádal s pákistánskými snahami o invazi do Kašmíru. Dohlížel na okamžité rozšíření armády a výrazné zlepšení dalších infrastrukturních aspektů. Často nesouhlasil s Néhrúovou politikou, zejména s jeho jednáním s Pákistánem v otázce uprchlíků. Zorganizoval několik uprchlických táborů v Paňdžábu a Dillí a později v Západním Bengálsku.

Gándhí měl hluboký vliv na Patélovu politiku a myšlení. Slíbil Mahátmovi neochvějnou podporu a po celý život stál za jeho zásadami. Zatímco vůdci včetně Džawaharlála Néhrúa, Čakravarthího Rádžagopálačárího a Maulany Azáda kritizovali myšlenku Mahátmy Gándhího, že hnutí občanské neposlušnosti donutí Brity opustit národ, Patél Gándhímu vyjádřil svou podporu. Navzdory neochotě vrchního velení Kongresu Mahátma Gándhí a Sardar Vallabhbhai Patel důrazně přiměli celoindický kongresový výbor, aby hnutí občanské neposlušnosti schválil a bez dalších průtahů zahájil. Na Gándhího žádost se vzdal své kandidatury na post indického premiéra. Po Gándhího smrti utrpěl těžký infarkt.  Přestože se uzdravil, přičítal to tomu, že tiše oplakával ztrátu svého učitele.

Zdravotní stav Sardara Vallabhbhaie Patela se začal zhoršovat v roce 1950. Uvědomil si, že už nebude žít dlouho. Dne 2. listopadu 1950 se jeho zdravotní stav ještě zhoršil a musel zůstat na lůžku. Zemřel 15. prosince 1950 po srdečním infarktu.

• 1991 - obdržel nejvyšší indické civilní vyznamenání Bharat Ratna.
• 2014 - Jeho narozeniny, 31. říjen, byly vyhlášeny za Rashtriya Ekta Divas.
• 2018 - je odhalena nejvyšší socha světa, Socha jednoty věnovaná Patelovi.

[1]