Robert William "Bob" Barker (12. prosince 1923 – 26. srpna 2023) byl americký televizní moderátor a dlouholetá osobnost zábavy, známý především jako tvář soutěže cen a jako hlas prosazující ochranu zvířat. Jeho jméno se stalo symbolem klasického amerického herního pořadu i aktivní kampaně za humánnější zacházení se zvířaty.
Kariéra v televizi
Barkerova profesionální dráha začala v rozhlase a brzy se přesunula do televize. Proslavil se jako moderátor pořadu Truth or Consequences, který uváděl od poloviny 50. let do 70. let, a především díky dlouholetému vedení soutěže The Price Is Right, kterou moderoval v letech 1972–2007. Vzhledem k délce a kontinuitě svého působení patřil mezi nejdéle sloužící moderátory herních formátů v historii americké televize.
Styl a vliv
Jeho osobní vystupování kombinovalo srdečný humor, profesionální přístup a smysl pro rytmus živého vysílání. Mnohým divákům zůstaly v paměti jeho charakteristické vstupy a fráze používané při uvádění soutěžících a cen. Pořady, které uváděl, pomohly formovat moderní podobu denního vysílání a hrály roli v rozvoji televizní zábavy v druhé polovině 20. století.
Aktivismus za zvířata
Barker byl dlouholetým a veřejně slyšitelným zastáncem práv zvířat. Pořádně prosazoval kastraci a sterilizaci domácích mazlíčků, což často opakoval jako závěrečné poselství ve svých pořadech: „Pomozte kontrolovat populaci mazlíčků – nechte je kastrovat nebo sterilizovat.“ Spolupracoval s několika organizacemi a věnoval značné prostředky na podporu útulků a programů prevence přemnožení zvířat. Jeho aktivity zahrnovaly rovněž odmítání kožešin a kritiku krutých postupů chovu.
Ocenění a odkaz
Barker za svou práci obdržel řadu televizních ocenění včetně cen Daytime Emmy a byl zařazen mezi významné osobnosti televizního průmyslu. Kromě televizních aktivit se objevoval i v populární kultuře — jedním z pozoruhodných momentů byla jeho cameo role ve filmu, která ukázala, jak silný byl jeho kulturní profil. Po odchodu z televize pokračoval v dobročinné činnosti a zůstává vzpomínkou jako hlasitel změn v nahlížení společnosti na zvířata a jako jeden z klasiků amerických herních pořadů.