Pohár arabských národů 2012 (arabsky: كأس العرب 2012) byl desátý ročník Poháru arabských národů. Konal se v Saúdské Arábii od 22. června do 6. července 2012. Vítězem turnaje se stalo Maroko, které ve finále porazilo Libyi.
Organizace a účast
Pohár arabských národů 2012 byl pořádán pod záštitou regionálních fotbalových orgánů a byl určen pro reprezentační týmy členských zemí arabského světa. Turnaj sdružil týmy z různých částí Severní Afriky a Blízkého východu. Pořadatelská země zajistila několik stadionů a logistickou podporu pro týmy i fanoušky. Soutěž se hrála v průběhu dvou týdnů, což umožnilo sehrát skupinovou fázi i následné vyřazovací zápasy v relativně kompaktním termínu.
Formát turnaje
Turnaj začínal skupinovou fází, ve které účastníci soupeřili v malých skupinách systémem každý s každým. Z každé skupiny postoupily týmy do vyřazovací části, kde následovaly semifinále a finále. Formát měl za cíl zajistit vyrovnané utkání a umožnit co nejvíce reprezentačním celkům nalézt herní rytmus před důležitými mezinárodními utkáními.
Průběh a zajímavosti
Během turnaje se objevily jak očekávané výsledky, tak několik překvapení, kdy méně favorizované týmy předvedly kvalitní výkony. Turnaj poskytl příležitost mladším hráčům i těm, kteří běžně nehrají pravidelně v národním týmu, aby získali mezinárodní zkušenosti a ukázali se před větším publikem. Atmosféra na stadionech byla ovlivněna jak místními fanoušky, tak příznivci z účastnických zemí, kteří do Saúdské Arábie přijeli podpořit své týmy.
Finále a vítězství Maroka
Ve finálovém duelu zvítězilo Maroko nad Libyí a získalo tak trofej Poháru arabských národů 2012. Vítězství bylo vnímáno jako významný úspěch pro marocký fotbal, který turnaj využil k posílení mezinárodní prestiže a k prověření hráčských možností v soutěži s kvalitní konkurencí z arabského regionu.
Ohlas a význam
Pohár arabských národů slouží kromě sportovního soutěžení i jako platforma pro prohloubení fotbalové spolupráce mezi arabskými zeměmi. Turnaj v Saúdské Arábii z roku 2012 připomněl důležitost regionálních soutěží pro rozvoj hráčů a pro budování fanouškovské základny. Výsledek měl dopady i na povědomí o týmech mimo tradiční kontinentální soutěže a pomohl některým hráčům získat větší pozornost skautů a médií.
Dědictví turnaje
I když Pohár arabských národů nepatří mezi nejsledovanější mezinárodní soutěže z hlediska globálních televizních práv, jeho role v rámci arabského fotbalu je významná. Turnaj 2012 připomněl, že regionální soutěže mohou být zdrojem kvalitních zápasů, inspirace pro mládež a příležitostí pro národní týmy vyzkoušet taktiky a hráčské varianty v soutěžním prostředí.
