Woodstock '99 byl druhým hudebním festivalem (po Woodstocku '94), který se snažil kopírovat atmosféru původního festivalu Woodstock. Konal se ve dnech 22. až 25. července 1999 v Římě ve státě New York, 200 mil (320 km) od původní akce.

Na rozdíl od původního Woodstocku a Woodstocku '94 měl tento festival několik problémů, které se staly slavnějšími než samotná akce. Zaprvé bylo v oblasti velké horko, které často dosahovalo až 38 °C, a v oblasti, na staré letecké základně, nebyly žádné stromy, které by lidi ochlazovaly. Za druhé, lidé si na festival nesměli přinést vlastní jídlo a pití a museli si je kupovat u prodejců jídla na festivalu, což bylo velmi drahé, jeden kousek pizzy stál 12 dolarů a 590ml láhev vody stála 4 dolary. Za třetí, pro všechny lidi bylo k dispozici velmi malé množství toalet, které se během krátké doby rozbily.

Festival měl také velký problém s násilím, včetně diváků, kteří během vystoupení LimpBizkit s písní "Break Stuff" vytrhávali překližku ze stěn. Při jedné příležitosti skupina rozdávala svíčky pro svíčkovou vigilii, ale diváci je místo toho použili jako táborák a házeli na něj lahve s vodou, aby hořel déle.

Příčiny problémů

Za vznik chaosu a násilí na Woodstocku '99 stálo více vzájemně se posilujících faktorů. Mezi nejdůležitější patřily:

  • Extrémní vedro a neexistence stinných míst na rozlehlé bývalé vojenské ploše, což zvyšovalo únavu, dehydrataci a napětí v davu.
  • Vysoké ceny jídla a vody a omezení vnošení vlastních zásob, které vedly k frustraci návštěvníků a pocitu vykořisťování.
  • Nedostatečná infrastruktura – málo toalet, slabé zásobování vodou, slabá sanitace a chybějící základní pohodlí pro desítky tisíc lidí.
  • Slabé řízení davu a bezpečnostní opatření – nedostatečný počet bezpečnostních složek, špatná organizace vstupů a pohybu mezi pódií a zázemím.
  • Kombinace agresivní hudby a napjaté atmosféry – některé kapely měly intenzivní vystoupení, která u části publika zvyšovala agresivitu (např. mosh pitting, vytrhávání vybavení).

Násilí, požáry a další incidenty

V průběhu festivalu došlo k řadě vážných incidentů: v některých sektorech se rozhořely menší ohně, lidé vyhodili a zapálili stánky a barevné vybavení, docházelo k rabování a vandalům. Také se objevily zprávy o sexuálních útocích a obětí, které se později staly předmětem vyšetřování a šetření. Mnozí návštěvníci i účinkující později popisovali, že bezpečnost a pořádkové jednotky nedokázaly včas předejít eskalaci ani chránit zranitelné osoby.

Důsledky a ohlas

Woodstock '99 vyvolal silnou kritiku médií, umělců i veřejnosti. Organizátoři byli obviňováni z komerčního přístupu a z nedostatečné přípravy na tak rozsáhlou akci. Události na festivalu se staly varováním pro pořadatele velkých hudebních akcí a vedly k přehodnocení bezpečnostních standardů, opatření pro zásobování vodou, počtu záchodů a plánování krizových scénářů.

Zpracování v médiích a dokumentech

Woodstock '99 se stal předmětem několika reportáží a dokumentárních filmů, ve kterých účastníci, pořadatelé a novináři popisují atmosféru, průběh a následky festivalu. Tyto materiály pomohly širší veřejnosti pochopit, proč událost skončila tak dramaticky a jaké chyby vedly k explozi násilí a chaosu.

Dědictví a poučení

Přes to, že Woodstock '99 je často vzpomínán jako symbol zpackané akce, jeho odkaz přispěl k zpřísnění bezpečnostních norem na festivalech. Dnešní organizátoři se více soustředí na dostupnost pitné vody, dostatečné hygienické zázemí, krizový management, jasné komunikační kanály pro návštěvníky a na trénink personálu pro zvládání davu. Zkušenosti z roku 1999 jsou často citovány jako varování, jak rychle se může pokojná hudební událost změnit v nebezpečnou situaci, pokud nejsou splněny základní podmínky pro bezpečí a důstojné zacházení s publikem.