Ben Casey je americký televizní seriál z lékařského prostředí, který byl vysílán na stanici ABC v letech 1961–1966. Hlavní roli mladého chirurga Bena Caseyho ztvárnil Vince Edwards, vedle něj se pravidelně objevoval zkušený herec Sam Jaffe.
Děj a hlavní postavy
Seriál sleduje případy a osobní vývoj ambiciózního, intenzivního a idealistického chirurga Bena Caseyho, který pracuje v okresní nemocnici. Casey je profesionálně i lidsky konfrontován s řadou medicínských problémů a morálních dilemat; často jde o volbu mezi technickým řešením a lidským aspektem péče o pacienta. Jeho dlouholetým mentorem a autorem moudrých rad je doktor David Zorba (v podání Sam Jaffe).
Vývoj seriálu
Ve druhé polovině páté sezóny (rok 1965) herec Sam Jaffe seriál opustil a do role primáře chirurgie nastoupil Franchot Tone jako doktor Daniel Niles Freeland. V této etapě se dramaturgie částečně změnila — vedle tradičních samostatných epizod začaly vznikat i vícedílné příběhy a větší důraz se kladl na osobní vztahy postav. Jedním z výrazných dějových motivů byl i romantický vztah Caseyho s pacientkou, která se po třinácti letech probudila z kómatu.
Styl a témata
Ben Casey byl typickým příkladem raných lékařských dramat: kombinoval lékařské případy s etickými otázkami, osobními konflikty a dramatickými zvraty. Seriál často zdůrazňoval osobní odpovědnost lékaře, lidskost v péči o pacienty a složitost rozhodnutí ve stresových situacích. Díky silnému hlavnímu hrdinovi a realistickému pojetí nemocničního prostředí si získal pozornost širokého publika 60. let.
Televizní film a pozdější ohlasy
V roce 1988 byl pro televizi natočen televizní film Návrat Bena Caseyho, v němž se opět objevil Vince Edwards v titulní roli. Film sloužil zároveň jako pilotní díl pro případné obnovení seriálu, ale hlavní televizní stanice se do znovuzahájení seriálu nepustily a pilotní návrat se neproměnil v pokračování.
Odkaz
Seriál Ben Casey pomohl upevnit popularitu lékařských dramatu na americké i mezinárodní televizní scéně a přispěl k povědomí o profesi lékaře jako o kombinaci odborné způsobilosti a morální odpovědnosti. Hlavní představitel Vince Edwards získal díky této roli široké rozpoznání a seriál zůstává součástí televizní historie 60. let.