Trirema je starověká válečná loď poháněná vesly, kterou pohání asi 170 mužů. Byla dlouhá a štíhlá, měla tři úrovně vesel a jednu plachtu. Na přídi měla beranidlo, které se používalo k ničení nepřátelských lodí. Hrot beranidla byl vyroben z bronzu a mohl snadno proříznout bok dřevěné lodi.
Trirema byla používána obyvateli Středozemního moře od 7. do 4. století př. n. l. a její název je odvozen od tří řad vesel na každé straně, přičemž každé veslo obsluhoval jeden muž. Veslaři nebyli otroci, ale svobodní muži, kteří byli za veslování placeni. Ve starověkém Řecku si vojáci (nazývaní hoplíté) museli zbroj a zbraně kupovat sami, takže muži, kteří byli příliš chudí na to, aby si je mohli dovolit, se v době války stávali veslaři trirém. Ve veslování se museli hodně cvičit, protože během bitvy musela být loď schopna velmi rychle zastavit, rozjet se a otočit.
Kromě veslařů se na trirémě plavilo dalších 30 lidí. Někteří z nich byli námořníci, kteří obsluhovali plachty, jiní byli vojáci, kteří stříleli šípy a snažili se dostat na nepřátelské lodě, aby meči a kopími napadli jejich posádky. Muži, který triremu řídil, Řekové říkali kubernete. Odtud pochází anglické slovo Governor, označující člověka, který vede stát.
Protože se na malé lodi tísnilo mnoho mužů, nemohly triremy zůstat na moři příliš dlouho. Často každý večer připlouvaly na pevninu. Posádka vytáhla trirému z vody a pak spala vedle ní na pláži.
Před bitvou se stěžeň a plachta sundávaly a nechávaly na břehu. V bitvě se triéry pokoušely vzájemně taranovat nebo se nalodit. Některé triéry měly na sobě katapulty a balisty, ale ty se v bitvě těžko používaly. Do mnoha starověkých námořních bitev se zapojily stovky trirem. V bitvě u Salamíny bylo na řecké straně asi 360 lodí a na perské straně 600 až 800 lodí.
