Onam
Onam je nejoblíbenějším svátkem sklizně v indickém státě Kérala. Onam je oficiálním státním festivalem Kéraly od roku 1960. S radostí a nadšením ho slaví Malajci po celém státě bez ohledu na náboženství, kastu nebo vyznání. Podle lidové legendy se svátek slaví na uvítanou krále Mahabaliho, jehož duch prý v době svátku Onam navštěvuje Keralu.
Onam je desetidenní svátek, který se slaví na začátku měsíce čingam, prvního měsíce malajalamského kalendáře (Kollavarsham). To odpovídá měsíci srpnu až září podle gregoriánského kalendáře. Z deseti dnů jsou nejdůležitější první den, Atham, a desátý den, Thiruvonam.
Původ
Legenda vypráví o králi Mahábalím (lidově zvaném Maveli), bájném králi, který vládl Kérale. Ve svém království se těšil velké úctě, byl považován za moudrého a nesmírně štědrého. V jeho království byli všichni šťastní. Neexistovala zde žádná diskriminace na základě kasty nebo třídy. S bohatými i chudými se zacházelo stejně. Neexistovala zde kriminalita ani korupce. Kvůli jeho popularitě se bohové začali nesmírně obávat a žárlit. Cítili se ohroženi a rozhodli se ukončit jeho vládu. Poslali Pána Višnua na zem v podobě trpasličího bráhmína. V převleku za Vamanu požádal Višnu Mahabaliho o tři stopy země. Laskavý Mahábalí mu půdu poskytl, Vamana se začal rozpínat a nakonec se zvětšil do kosmických rozměrů. Prvním krokem brahmínský chlapec pokryl celou zemi a druhým krokem pokryl celou oblohu. Poté se krále zeptal, kde je místo, aby mohl udržet třetí nohu. Král Mahabali se se založenýma rukama před Vamanou uklonil a požádal ho, aby mu poslední krok položil na hlavu, aby mohl dodržet slib. Bráhman položil nohu na královu hlavu a zašlapal Mahabaliho do podsvětí. Tam král požádal Pána Višnua, aby směl jednou za rok navštívit jeho zemi a lid, a Višnu mu jeho přání splnil. Právě den návštěvy krále Mahabaliho v Kerale se každoročně slaví jako Onam.
Oslava
Součástí tohoto dynamického festivalu jsou propracované hostiny známé jako sadhya, lidové písně, elegantní tance, energické hry, sloni, závody lodí (Vallam Kali) a soustředěná květinová výzdoba (Athapookkalam). Malajci vynakládají veškeré úsilí, aby oslavili svátek velkolepě a zapůsobili na svého milovaného krále, že jsou šťastní, a popřáli mu vše dobré. Lidé si během oslav svátku Onam kupují nové oblečení a sladkosti. Díky popularitě a prezentaci bohaté kultury státu během festivalu se Onam stal v roce 1961 oficiálním státním festivalem Kéraly.
Athapookkalam
Sadhya
Cestovní ruch
Vláda ve velkém propaguje Onam na mezinárodní úrovni a během oslav Onamu slaví "turistický týden" pro Kéralu. Tisíce domácích i zahraničních turistů každoročně navštěvují Kéralu, aby se stali součástí svátku Onam.
