Plachetník atlantský

Plachetník atlantský je kovově modrá ryba s velkou hřbetní ploutví připomínající plachtu a dlouhým a špičatým čenichem. Na svrchních partiích je tmavě modročerná a na bocích světlejší (protisvětlo). Podél boků je asi dvacet namodralých vodorovných pruhůPod zadečkem je stříbřitě bílá. Ocasní ploutev je silně rozvětvená. Ploutve jsou modročerné a přední hřbetní ploutev je skvrnitá s malými černými skvrnami. Základy řitních ploutví jsou světlé.

Délka této ryby je až 3,15 m a maximální publikovaná hmotnost je 58,1 kg.

Studie zjistily, že plachetníci lovící hejna sardinek se spoléhají především na nenápadnost a rychlé sekání nebo poklepávání rostrumem, aby dočasně znehybnili kořist a usnadnili si chycení malé kořisti. Předpokládá se, že brk zvyšuje hydrodynamické vlastnosti ryby a dokonce slouží k odhánění predátorů. Je však dobře zdokumentováno, že plachetnatky používají zobák k lovu.

Plachetník atlantský je pelagická ryba tropických a mírných vod Atlantského oceánu. Vyskytuje se přibližně od 40° s. š. v severozápadním Atlantiku do 40° j. š. v jihozápadním Atlantiku a od 50° s. š. v severovýchodním Atlantiku do 32° j. š. v jihovýchodním Atlantiku. Je to stěhovavý druh a pohybuje se po otevřeném oceánu a ve Středozemním moři. Jeho hloubkové rozpětí sahá od teplých povrchových vod až do hloubky asi 200 m.

Některé autority uznávají pouze jediný druh plachetnatky, Istiophorus platypterus, přičemž I. albicans je považován za synonymum I. platyperus.