Mathew Beard (9. července 1870? – 16. února 1985) byl americký nadsamec, farmář a veterán španělsko-americké války z roku 1898. Datum jeho narození není zcela jisté (v některých pramenech je uvedeno s otazníkem), ale k datu úmrtí se uvádí věk 114 let a 222 dní.
Život a zaměstnání
Beard strávil většinu života ve venkovském prostředí a pracoval převážně jako farmář. O jeho raném životě existuje jen málo detailních záznamů, což je u lidí narozených v 19. století časté. Přesné životopisné údaje, jako je místo narození nebo jména rodičů, nejsou obecně dostupné nebo jsou sporné.
Služba ve válce
V roce 1898 sloužil v španělsko‑americké válce, což potvrzuje jeho status válečného veterána. Zkušenosti z vojny byly součástí jeho životního příběhu a přispěly k veřejnému zájmu o jeho osobu ve vyšším věku.
Ověření věku a pozice mezi supercentenáři
Beardův vysoký věk byl později ověřen organizacemi zabývajícími se evidencí velmi dlouhověkých osob. V době své smrti byl považován za jednoho z nejstarších ověřených mužů a jeho případ se často uvádí v souvislosti se studiem dlouhověkosti.
V době Beardovy smrti byl za nejstaršího žijícího člověka považován Japonec Šigečijó Izumi, který tvrdil, že je o pět let starší. Později se však ukázalo, že Izumiho věk byl sporný a část tvrzení byla vyvrácena, což změnilo historické pořadí nejstarších osob.
Dědictví a paměť
Mathew Beard je připomínán především v souvislosti s dlouhověkostí a jako příklad člověka, jehož život překlenul více než jedno století událostí americké historie. Jeho případ ukazuje, jak důležité je pečlivé ověřování rodinných a úředních záznamů při stanovování extrémně vysokého věku.
Poznámka: Některé detaily o Beardově životě zůstávají nejasné kvůli omezeným archivním záznamům z konce 19. století a počátku 20. století. Informace v tomto textu vycházejí z dostupných zdrojů a shrnují ověřené a dobře podložené skutečnosti.