Grass Roots je nevydané debutové studiové album americké hiphopové skupiny A.T.B.A.N. Klann (skupina, která se později přejmenovala na The Black Eyed Peas). Album mělo být oficiálně vydáno 6. října 1992 u vydavatelství Ruthless Records (distribuce Relativity Records) a obsahovat produkci tehdejšího člena a mentora Will 1X (později známého jako will.i.am) a také DJ Motiv8. Nakonec však album nebylo nikdy oficiálně vydáno a zůstalo „v šuplíku“.
Příprava a nahrávání
Nahrávky pro Grass Roots vznikaly na počátku 90. let, kdy skupina kombinovala prvky vědomého hip hopu s hravějšími, tanečnějšími prvky typickými pro ranou tvorbu will.i.ama a apl.de.ap. Styl písní zahrnoval rytmické beaty, melodické samply a texty zaměřené na sociální témata i osobní zkušenosti. Přesné detaily studiových sezení nebyly oficiálně zdokumentovány, ale z dostupných zdrojů a pozdějšího materiálu je patrné, že šlo o raný tvůrčí záznam kapely před jejím přejmenováním.
Vydání, singl a uniklé nahrávky
Oficiální uvedení alba bylo plánováno na podzim 1992, avšak k vydání nedošlo. O dva roky později skupina uvolnila singl „Puddles of H2O“, nicméně kompletní album zůstalo nevydané. V následujících letech některé z písní z tohoto projektu unikly na veřejnost — objevovaly se na bootlegech, kolekcích fanoušků a na internetu. Pro neoficiální vydání obalu byl později často použit propagační snímek apl.de.ap a will.i.am z focení k albu Bridging the Gap (2000).
Důsledky a odkaz
Grass Roots zůstává jediným albem, které A.T.B.A.N. Klann nahráli pod tímto jménem. V roce 1995 byli zůčastněného vydavatelství vyřazeni a kapela prošla personálním i stylistickým vývojem. O šest let později, již jako Black Eyed Peas, vydali debutní studiové album Behind the Front (1998). Nevydané nahrávky z období A.T.B.A.N. Klann mají pro fanoušky a hudební historiky hodnotu dokumentu o raném vývoji členů kapely a ukazují kořeny jejich pozdější mezinárodní kariéry.
Dostupnost dnes
Protože album nikdy neprošlo oficiálním vydáním, nejspolehlivějším způsobem, jak dnes píseň z tohoto období slyšet, je vyhledání uniklých demo nahrávek a bootlegových kompilací na internetu. Oficiální remastery nebo vydání Grass Roots dosud nebyly potvrzeny, takže materiál obvykle koluje mezi sběrateli a fanoušky v neoficiální podobě.