:Další použití viz Grand Tour

Existují tři cyklistické závody Grand Tour:-

  1. V Itálii se koná závod Giro d'Italia
  2. Ve Francii se koná Tour de France
  3. Ve Španělsku se koná závod Vuelta Ciclista a España.

V tomto pořadí se závodí každý rok. Historicky jsou tyto závody často označovány jako součást "kalendáře ProTour" (UCI ProTour), dnes jsou ale oficiálně zařazeny v rámci UCI WorldTour — to znamená, že se jich účastní nejvyšší profesionální týmy a nejlepší závodníci světa.

Co znamená „Grand Tour“

Pojem Grand Tour označuje tři nejslavnější, nejdelší a nejnáročnější týdenní etapové závody v profesionálním silničním cyklistice. Každý z nich trvá obvykle tři týdny, obsahuje 20–22 etap včetně horských dojezdů, časovek a rovinatých etap a zahrnuje i dny odpočinku. Grand Tours jsou vrcholem sezony pro etapáře a celkový vítěz (získávající klasifikaci celkového pořadí) je považován za jednoho z nejúspěšnějších cyklistů sezony.

Kdy a kde se konají

  • Giro d'Italia – tradičně v květnu, trasy vedou po italských regionech a často zahrnují náročné alpské a dolomitské stoupání.
  • Tour de France – koná se v červenci, je to nejznámější a nejsledovanější Grand Tour, často s ikonickými horskými etapami v Alpách či Pyrenejích a časovkami.
  • Vuelta a España – obvykle v srpnu a září; trasa mívá hodně kopců a krátkých, strmých stoupání charakteristických pro španělské terény.

Hlavní klasifikace a dresy

Ve všech třech závodech se soutěží v několika současných klasifikacích, z nichž nejdůležitější jsou:

  • Celkové pořadí (nejnižší součet časů) – vítěz nosí charakteristický dres: Giro maglia rosa (růžový dres), Tour maillot jaune (žlutý dres), Vuelta dres lídra (červený dres).
  • Sprinterská (bodovací) klasifikace – ocenění pro nejlepšího sprintera.
  • Klasifikace vrchařů – body za horské prémie.
  • Klasifikace mladých jezdců – soutěž pro jezdce do určitého věku (obvykle do 25 let).

Význam pro týmy a jezdce

Grand Tours jsou pro týmy i sponzory klíčové z hlediska publicity a bodů do týmového pořadí UCI. Pro jezdce představují možnost prokázat vytrvalost, taktickou zdatnost a schopnost zvládat dlouhé třítýdenní úsilí. Získat celkové vítězství v Grand Tour je jedním z největších úspěchů v kariéře silničního závodníka.

Vítězové všech tří Grand Tours

Sedm cyklistů vyhrálo během své kariéry všechny tři Grand Tours:

  • Jacques Anquetil (Francie) – klasik moderní éry, jeden z prvních etapových specialista na časovky, celkově mimořádně úspěšný v etapových závodech.
  • Felice Gimondi (Itálie) – univerzální jezdec z 60.–70. let, úspěšný ve všech typech etap včetně horských a časovek.
  • Eddy Merckx (Belgie) – často považován za „největšího cyklistu všech dob“, dominoval v jednorázových klasikách i Grand Tours.
  • Bernard Hinault (Francie) – silový a agresivní jezdec, vítěz mnoha velkých závodů včetně všech tří Grand Tours.
  • Alberto Contador (Španělsko) – známý pro útočný styl a schopnost vyhrávat v horách i na časovkách.
  • Vincenzo Nibali (Itálie) – všestranný závodník, silný v horách i při sjezdech, vítěz Giro, Tour i Vuelty.
  • Chris Froome (Velká Británie) – jeden z nejvýraznějších etapových jezdců posledních let, s několika vítězstvími na Tour i úspěchy na ostatních Grand Tours.

Tyto úspěchy dokládají, jak náročné a vzácné je zvládnout každý z velkých třítýdenních závodů — vyžaduje to fyzickou kondici, konzistenci, týmovou podporu a schopnost přizpůsobit se různým typům terénu a závodním situacím.

Grand Tours mají vedle sportovní hodnoty i velký kulturní a mediální vliv: přitahují miliony diváků podél tratí i před televizní obrazovky a patří mezi nejoblíbenější události v kolektivní paměti cyklistiky.