Dr. Kwame Nkrumah (rodným jménem Francis Nwia-Kofi Ngonloma, 21. září 1909 - 27. dubna 1972) byl africký politický vůdce. Byl známý jako první premiér a poté prezident Ghany. Představoval si sjednocenou Afriku. Dne 6. března 1957, po deseti letech kampaně za ghanskou nezávislost, byl Nkrumah zvolen prezidentem a Ghana získala nezávislost na britské nadvládě.


Nkrumah se narodil jako Francis Nwia-Kofi Ngonloma ve městě Nkroful na Zlatém pobřeží (britská kolonie, která se později stala Ghanou) zlatníkovi Kofimu Ngonlomovi a prodavačce Elizabeth Nyanibaové, která pro něj byla velkou inspirací.

Mládež, vzdělání a raná politická činnost

Nkrumah studoval v místních školách a později pokračoval v zahraničním vzdělávání. V 30. letech emigroval do Spojených států, kde vystudoval na Lincoln University a později absolvoval postgraduální studia na University of Pennsylvania. V Londýně se aktivně zapojil do pan-africkanského hnutí a spolupracoval s předními osobnostmi afrického nacionalismu. Po návratu na Zlaté pobřeží v roce 1947 se stal generálním sekretářem organizace United Gold Coast Convention (UGCC), ale záhy založil radikálnější Konvent lidu (Convention People's Party, CPP) v roce 1949, která usilovala o okamžitou nezávislost.

Vítězství u moci a nezávislost

Nkrumah vedl populární hnutí založené na heslech „self-government now“ (vláda vlastními silami nyní). V době masových protestů a politického tlaku na britskou vládu se CPP stala dominantní politickou silou. Nkrumah byl krátce vězněn britskými úřady, přesto byl zvolen do zákonodárného shromáždění a nakonec se stal prvním premiérem samostatné Ghany v roce 1957. Později, po vyhlášení republiky v roce 1960, se stal jejím prvním prezidentem.

Politika, hospodářství a projekty

Program Nkrumaha kombinoval pan-africkanský internacionalismus se socialistickými a nacionalistickými prvky. Mezi hlavní rysy jeho politiky patřily:

  • Státní řízení ekonomiky: aktivní podpora industrializace, založení státních podniků a investice do infrastruktury;
  • Vzdělávání a zdravotnictví: masivní rozšíření školství, zakládání vysokých škol (podpora University of Ghana a jiných institucí), rozvoj nemocnic;
  • Veřejné práce a velké projekty: plánování a zahájení rozsáhlých stavebních projektů, z nichž nejznámějším byl projekt na využití povodí řeky Volty (později realizovaný jako Akosombo Dam a Volta River Authority), který měl zásadní dopad na energetiku země;
  • Podpora osvobozeneckých hnutí: Ghana za Nkrumaha sloužila jako základna a finanční podpora pro řadu afrických osvobozeneckých hnutí bojujících proti kolonialismu v jiných částech kontinentu.

Zároveň však vláda přistoupila k omezování opozice: byly přijaty zákony umožňující zadržování osob bez soudního procesu a postupně se upevňovala jedno-stranická vláda. Tyto autoritativní prvky, stejně jako rychlé zadlužování a ekonomické problémy spojené s rozsáhlými investicemi, vyvolaly kritiku i nespokojenost.

Pan-africkismus

Nkrumah byl jedním z nejvýraznějších zastánců myšlenky sjednocené Afriky. Prosazoval vznik federace nebo „Spojených států Afriky“, odmítal kolonialismus i neokolonialistické vlivy a aktivně podporoval kontakt mezi africkými vůdci. Organizoval a hostil mezinárodní konference, podporoval jednotu a koordinaci osvobozeneckých hnutí a přednášel o nutnosti společné africké identity a spolupráce.

Pád a exil

Dne 24. února 1966 byl Nkrumah svrhán vojenským převratem (National Liberation Council) zatímco se nacházel na státní návštěvě v Asii. V důsledku převratu byl jeho režim sesazen, majetek zkonfiskován a mnozí jeho spolupracovníci byli perzekuováni. Nkrumah našel politický azyl v Guineji u prezidenta Ahmeda Sékou Tourého, který mu udělil čestné postavení a poskytl mu dočasné útočiště. Z Guineje pokračoval v intelektuální činnosti a propagaci pan-afrických myšlenek až do konce svého života.

Smrt a odkaz

Nkrumah zemřel 27. dubna 1972 v Bukurešti. Jeho osobnost zůstala silně kontroverzní: na jedné straně je připomínán jako klíčová postava boje proti kolonialismu a vizionář sjednocené Afriky, na druhé straně je kritizován za autoritářské tendence, potlačování opozice a ekonomické chyby svého režimu. Jeho odkaz však přetrval v podobě institucí, které podpořil, v paměti ghanské nezávislosti a v mezinárodním hnutí za africkou jednotu.

Památky a pocty

Po Nkrumahovi je pojmenováno mnoho institucí a míst v Ghaně i jinde v Africe — univerzity, ulice, náměstí a muzea. V Akkře stojí Kwame Nkrumah Memorial Park, kde je připomínán jeho život a činnost; jeho jméno nese i Kwame Nkrumah University of Science and Technology a další instituce. Jeho myšlenky o svobodě, jednotě a sebeurčení nadále ovlivňují diskusi o africké politice a identitě.

Kwame Nkrumah zůstává jednou z nejvýraznějších postav moderních afrických dějin — vizionářem nezávislosti a pan-afrického sjednocení, jehož vláda přinesla jak významné pokroky, tak i kontroverze a varování před koncentrací moci.