Ferdinand VI. španělský

Dětství

Narodil se v královském paláci Alcazar v Madridu jako nejmladší syn Filipa V. Španělského a jeho manželky královny Marie Luisy. Jeho rodiče měli láskyplný vztah, Ferdinand byl jejich čtvrtým dítětem. Jeho matka však v roce 1714 zemřela a král se znovu oženil, tentokrát s Alžbětou Farnese, neteří parmského vévody. Královna Alžběta byla panovačná žena, která vládla svému manželovi. Nová královna tak měla dalších sedm dětí včetně Ferdinandova vlastního nástupce Karla III. Ferdinand byl povahou melancholický, plachý a nedůvěřivý k vlastním schopnostem. Když byl pochválen za svou střelbu, odpověděl: "Bylo by to těžké, kdybych něco nedokázal." Vždycky se snažil, aby se mu to podařilo. Střelba a hudba byly jeho jedinými radostmi a byl štědrým mecenášem slavného pěvce Farinelliho, jehož hlas uklidňoval jeho melancholii. Jako mladší syn byl následníkem trůnu jeho bratr Ludvík, princ asturský. Ludvík však zemřel v šestnácti letech v roce 1724, když vládl pouhých osm měsíců. Ferdinand se tak stal asturským princem a následníkem trůnu.

Manželství

Dne 20. ledna 1729 se Ferdinand oženil s Barborou Portugalskou, dcerou Jana V. Portugalského a Marie Anny Rakouské. Tento sňatek ještě více upevnil svazek s Portugalskem, které zasnoubilo Barbořina bratra s Ferdinandovou nevlastní sestrou. Pozorovatelé se domnívali, že velmi domácký vzhled jeho manželky způsobil princi při prvním představení viditelný šok. Přesto ke své ženě hluboce přilnul a ukázalo se, že ji ve skutečnosti zbožňuje téměř stejně jako jeho otec královnu Marii Luisu.

Názvy a styly

Když nastoupil na trůn, Španělsko se ocitlo ve válce o rakouské dědictví, která skončila bez jakéhokoli prospěchu pro Španělsko. Svou vládu zahájil tím, že se zbavil vlivu vdovy královny Alžběty a jejích italských dvořanů. Jako král zastával ve válce mezi Francií a Velkou Británií pevnou politiku neutrality a odmítl se nechat zlákat nabídkami jedné z těchto zemí ke vstupu do války. Nejdůležitější úkoly za vlády Ferdinanda VI. plnil markýz z Ensenady, ministr financí, námořnictva a indií. Navrhl, aby stát pomohl modernizovat zemi. Podle něj to bylo nutné k udržení pozice vnější síly, aby Francie a Velká Británie považovaly Španělsko za spojence, aniž by předpokládaly, že se Španělsko vzdá nároku na Gibraltar. Plány na modernizaci Španělska zahrnovaly novou státní pokladnu, podporu obchodu v Americe, modernizaci námořnictva, zlepšení vztahů s církví a zajištění kulturního pokroku.

Smrt jeho ženy Barbory, která mu byla oddaná a která se pečlivě vyhýbala politickým intrikám, mu zlomila srdce. Mezi její smrtí v srpnu 1758 a svou vlastní v srpnu 1759 upadl do stavu prostaty, kdy se ani neoblékal, ale potuloval se neoholený, nemytý a v noční košili po svém parku. Byl pohřben v klášteře Salesas Reales ve Španělsku.

• 23. září 1713 - 31. srpna 1724 Jeho královská Výsost infant Don Fernando Španělský
• 31. srpna 1724 - 9. července 1746 Jeho královská Výsost princ asturský
• 9. července 1746 - 10. srpna 1759 Jeho Veličenstvo španělský král