Jeffrey Allen Townes (narozen 22. ledna 1965 ve Filadelfii) — známý pod uměleckým jménem DJ Jazzy Jeff — je americký DJ, producent hip hopu a R&B a také příležitostný herec. Proslavil se především spoluprací s Willem Smithem v duu DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince, se kterým v 80. letech a na počátku 90. let vydal několik úspěšných singlů a alb (např. „Parents Just Don't Understand“, „Summertime“ nebo album „He's the DJ, I'm the Rapper“).

Život a raná kariéra

Townes vyrůstal ve Filadelfii a navštěvoval střední školu Johna Bartrama, kde se setkal s Willem Smithem. Právě na této škole se začaly rodit jejich první společné vystoupení a nahrávky. Jeho jméno je na škole uvedeno mezi vynikajícími absolventy, což odráží vliv, který na místní hudební scénu měl.

Hudební styl a vliv

DJ Jazzy Jeff je ceněn pro své technické dovednosti za gramofony — mezi jeho typické postupy patří scratching, beat mixing a různé kreativní DJské techniky (převážně na gramofonech typu Technics). Je považován za jednoho z těch, kteří pomáhali rozvíjet DJing jako uměleckou disciplínu v hip‑hopu a zároveň přinášet melodické a soulové prvky do rapu a R&B.

Ocenění a produkční činnost

Ve spolupráci s Willem Smithem získal několik prestižních ocenění včetně cen Grammy. Po rozpadu duetu se Townes věnoval především produkci a remixům a založil produkční prostředí/ateliér, známý jako A Touch of Jazz, který významně přispěl k rozvoji moderní neo‑soul a R&B scény. Prostřednictvím této produkce spolupracoval s řadou interpretů a pomohl rozjet kariéry umělců, kteří kombinovali soul, jazz a hip‑hopové prvky.

Herectví a veřejné vystupování

Jako herec a televizní osobnost se Townes objevil v seriálu The Fresh Prince of Bel-Air, kde hrál postavu Jazza (Jazz) a stal se divákům známým svými komickými scénami. Kromě toho pravidelně vystupuje jako DJ na klubových a festivalových scénách po celém světě, vede DJ‑workshopy a účastní se hudebních projektů napříč žánry.

Jméno a právní spory

DJ Jazzy Jeff by neměl být zaměňován s jiným interpretem, jenž používal podobné jméno „MC Jazzy Jeff“ — v minulosti vznikl právní spor o používání jména Jazzy Jeff, který vyústil v soudní spor a vítězství druhého z nich v souvislosti se smlouvou u Jive Records. Tato situace v průběhu let vedla k nutnosti jasného rozlišení obou osobností v hudebním průmyslu.

Současnost

Jeff Townes stále aktivně působí v hudbě jako DJ, producent a lektor. Věnuje se remixům, hostuje u dalších interpretů a udržuje kontakt s fanoušky skrze živá vystoupení i sociální sítě. Je považován za jednu z klíčových postav, které formovaly zvuk amerického hip‑hopu a R&B od 80. let až do současnosti.