World of Warcraft je masivně multiplayerová online hra na hrdiny (MMORPG) vytvořená společností Blizzard Entertainment. Hra se odehrává v prostředí, které společnost Blizzard použila pro jiné hry s názvem "Warcraft". Původní verze vyšla v roce 2004 a od té doby hra dostala řadu velkých rozšíření, která postupně rozšiřovala svět, příběh i herní mechaniky. World of Warcraft kombinuje questy, dungeony, raidy, PvP, řemesla a sociální interakce hráčů v persistentním online světě.

Rozšíření (výběr a přehled)

Na rozdíl od původního textu, který uváděl sedm rozšíření, má hra (k datu 2024) devět hlavních rozšíření po vydání základní hry. Každé rozšíření přineslo nové kontinenty, zvýšení maximální úrovně, nové třídy nebo rasy a systémové změny. Mezi nejdůležitější patří:

  • The Burning Crusade (2007) – první rozšíření; otevřelo Outland, přidalo rasy (Blood Elves, Draenei) a létání v některých zónách.
  • Wrath of the Lich King (2008) – představilo Northrend a legendárního antagonistu Arthase; zavedení systémů jako runy u Death Knightů (nová startovní třída).
  • Cataclysm (2010) – zásadní změna světové mapy Azerothu, přepracování mnoha původních zón a systémové úpravy tříd.
  • Mists of Pandaria (2012) – přidání kontinentu Pandaria a nové rasy/třídy Pandaren/Monk; větší zaměření na příběh a scénáře.
  • Warlords of Draenor (2014) – návrat na Draenor v alternativní časové linii, pevnosti žoldnéřů (Garrison) a grafické vylepšení.
  • Legion (2016) – hlavní nájezd Plamenné legie, návrat artefaktových zbraní, Class Order Halls a nová třída Demon Hunter.
  • Battle for Azeroth (2018) – konflikt Aliance vs. Horda, nové zóny na kontinentu Kul Tiras a Zandalar, systém Heart of Azeroth.
  • Shadowlands (2020) – cesta do říše mrtvých, nový systém Covenant, rework levelování (tlumení maximální úrovně z 120 na 60 při vydání).
  • Dragonflight (2022) – návrat k drakům a původním oblastem Dracthyr, přidání nové rasy/třídy Dracthyr Evoker a systému draků (Dragonriding).

Kromě těchto rozšíření Blizzard také vydal World of Warcraft Classic (2019), což je „klasická“ verze hry replikující zážitek z původního vydání před pozdějšími úpravami.

Kořeny v sérii Warcraft

Série Warcraft: Warcraft: Orcs and Humans byla strategie v reálném čase. Stejně jako Warcraft 2 a jeho přídavek Warcraft 2: Tides of Darkness a Warcraft 3 a jeho přídavek Warcraft 3: The Frozen Throne, i World of Warcraft vychází z bohatého světa a mytologie vytvořené v těchto strategiích. Zatímco série Warcraft začínala jako RTS, WoW přenesl známé rasy, frakce a postavy do persistentního MMO světa, kde se příběh dá rozvíjet společně s hráči.

Herní mechaniky a funkce

  • Levelování a questy – hráči plní úkoly, získávají zkušenosti a postupují v úrovních; systém byl v průběhu let upravován (zrychlení, scaling, změny maximální úrovně).
  • Třídy a rasy – hra nabízí řadu ras (Lidé, Orcové, Night Elves, Tauren, atd.) a tříd (Warrior, Mage, Priest, atd.), některé kombinace jsou omezené podle frakcí a rozšíření přidávaly nové možnosti.
  • Dungeony a raidy – společné instancované aktivity pro malé skupiny (dungeony) nebo velké skupiny (raids), které vyžadují týmovou koordinaci.
  • PvP – arény, battlegroundy a otevřené světy pro souboje hráč vs. hráč; systém honoru a odměn se v čase měnil.
  • Profese a ekonomika – hráči mohou praktikovat řemesla (crafting), obchodovat a ovlivňovat herní ekonomiku na aukčním domě.
  • Sociální aspekty – guildy, přátelé, roleplay servery a rozsáhlé komunitní události jsou klíčovou součástí zážitku.

Technika, přístup a vliv

World of Warcraft byl jedním z nejvlivnějších MMORPG: nastavil standardy pro obsahový model založený na rozšířeních, ovlivnil kulturu streamování a komunitní aktivity a stal se dlouhodobým fenoménem v hráčské komunitě. Hra používá službu Battle.net pro účetnictví, nákupy a správu přátel. Model monetizace kombinoval měsíční předplatné s občasnými mikrotransakcemi a prodejem rozšíření.

Klasická verze a současnost

World of Warcraft Classic umožnil hráčům zažít hru v původní podobě (s následnými aktualizacemi Classic era a The Burning Crusade Classic). Mezi další významné milníky patří průběžné změny rozhraní, úprav balancu tříd, přidávání nového obsahu a experimentování s herními systémy podle zpětné vazby komunity.

World of Warcraft tak zůstává živým světem, který se vyvíjí už více než dvě desetiletí, a přitahuje hráče hledající jak kooperativní, tak konkurenční online zážitky.